Гниющий Змей. Книга 1

— Свидетели утверждают, что существо походит на муху-переростка, — ответил длиннолицый. — Клыкастую и с жалом, выбрасывающимся из пасти.

— Обычная жужжалка, ничего серьёзного, — пренебрежительно отвечал Адан. — Останки уже вынесли? Убедились, что нет других плодов? Они не всегда вызревают единовременно.

— Нет, тело погибшего хозяина дома заперто в одном помещении с существом. Пока группа зачистки обнаружила только дохлую крысу в гостиной и следы небольшой потасовки.

— Та девица действительно твоя сестра, Ад? — запанибратски усмехнулся другой паладин, совсем молоденький рыжий парнишка.

— Не съезжаем с колеи, — одёрнул его брат. — Ахлан, продолжай доклад.

— Никто к нашей птичке ещё не совался, — кивнул длиннолицый. — На кухне её заперли. Девица эта заперла, — он тоже покосился в мою сторону с лёгкой, сдержанной улыбочкой. Адан проигнорировал.

— Помещение изолировано? — спросил он. — Дымоход, окна, чёрный ход, другие пути отхода? Вы убедились, что цель ещё на месте?

— Да, чистильщики говорят, что жужжит.

— Хорошо, тогда не будем тянуть кота за известные места. Заходим.

— Наконец-то, — выдохнул рыжий пацан и натянул шлем. — Уж думал, до обеда здесь проторчим.

Созерцая этот юношеский гонор, я невольно вспоминала Адана таким же. Он был даже моложе, когда оказался в Ордене. Всё могло сложиться совсем по-другому, если бы он только остался дома в тот день, не пошёл с друзьями на эту клятую речку...

Дым за окнами особняка уже подосел; братья-чистильщики, такие же иммунные к гнили, как паладины, один за другим выходили на крыльцо и спускались в сад.

Их работа ещё не завершена, но теперь черёд ратников освободить помещение для продолжения зачистки.

— Подождите, подождите, — брат Алистер с кряхтением поднялся с лавки и спрятал кисет. Троица паладинов обернулась на него, на лицах проступило некоторое раздражение. — Это же уникальная возможно заполучить живой экземпляр, — спешил к ним лекарь. — Если бы вы только сумели поймать Brachycer’у, не убивая...

— Брат Алистер, и вы туда же? — устало сказал Адан.

— Мало нам чародеев с их исследовательскими закидонами, так нет же, и в собственной обители появились желающие основать зверинец?

Рыжий латник прыснул, рыцарь, которого мой брат назвал Ахланом, тоже позволил уголкам губ снисходительно приподняться.

— Уверен, не только совет магов, но и городской магистрат поддержит меня, если поймёт, как важно изучить серпентоморфов изнутри, — настаивал брат-лекарь, подобравшись и непреклонно вздёрнув подбородок.