По следам крылатого зверя

От толчка валюсь на спину, и прямо перед собой вижу голодные глаза хищника. Страх смерти делает свое дело. Кровь бурлит в жилах, и боль отступает на второй план.

Ножом, зажатым в правой руке, я бью зверя в шею. Бью снова и снова, пока хватка не начинает слабеть. И в этот момент я замечаю Анласа, которому также досталось двое хищников.

Он успел выпустить в альвиров стрелу, но из-за этого ему не хватило времени выхватить нож. Первый хищник сходу бросается на эльфа. Тот с разворота вонзает стрелу в глаз.

Тяжелое тело зверя пролетает мимо Анласа, и он не успевает вовремя отпустить стрелу. Его разворачивает спиной ко второму животному.

В этот момент я чувствую, как разжимаются зубы на моем запястье. Альвир, поваливший меня, наконец-то умер. Скидываю его с себя и бросаюсь к эльфу. Но успеваю только увидеть, как на спину Анласа прыгает альвир. Щелкают зубы, челюсти смыкаются на шее эльфа, слышен хруст ломающихся позвонков.

В глаз хищника вонзается стрела, и он валится на землю вслед за своей жертвой.

В нескольких шагах от меня стоит Шаслин, держащий на вытянутой руке лук. Только сейчас понимаю, что эльфы уже успели перебить всю стаю. Мы победили.

Эту мысль заглушает хруст ломающихся позвонков и глухой звук падения тела на снег.

* * *

Первым к Анласу подбегает Шаслин. Он сталкивает с тела друга только что убитого альвира и осматривает шею эльфа. Конечно, сделать ничего нельзя, Шаслин понимал это, еще выпуская стрелу из лука, но руки сами тянулись проверить.

А я так и стою неподвижно, пытаясь понять, впитать случившееся. А за моей спиной также ошарашенно толпятся остальные охотники.

Как и положено старшему, первым в себя приходит Шаслин:

― Надо осмотреться, да убираться отсюда поскорее. Раненые есть? Гротан? ― ко мне он обратился особо, и только тут я замечаю впитывающуюся в мех рукава кровь. Распутав вязки на манжете и задрав рукав, я рассматриваю рану. Альвир оставил на коже четкие следы клыков.

Повезло, что не успел рвануть, как они обычно делают в таких случаях.

Остальные эльфы отделались и того легче: ссадины и царапины не в счет. Все-таки мы вовремя услышали приближение стаи.

Пока Шаслин перевязывает мне руку, охотники стаскивают в одно место всех альвиров, да разбредаются по окрестному лесу: вырубить жерди для волокуш да собрать дров для костра. Предстояло многое сделать перед уходом.