По следам крылатого зверя

― Ты цел? ― интересуюсь я.

― Не уверен, там, внутри, что-то хрустнуло.

* * *

Залти вновь собирает эльфов возле мастерских. На этот раз никаких секретов и сюрпризов: все знают, что сегодня окончательно будет решен вопрос каравана.

Нет, никто не сомневается в том, что идти надо. Ничего лучше никто так и не смог предложить. Но есть много других вопросов, которые требуют внимания. Нужно решить, кого поставить старшим, в каком направлении идти, кто вообще отправится путешествовать с караваном?

Не сомневаюсь, что старшим поставят Шаслина.

Кто еще сможет должным образом следить за всеми мелочами? Разве что Залти, но вождь нужен здесь. Предстоит много сделать: засеять старые поля, подготовить новые.

Да и Шаслину, увы, в селении сейчас делать нечего. Становится теплее, и кратаны снова уходят выше в горы. Да и подниматься по влажным камням сейчас небезопасно. А в лесу теперь и вовсе делать нечего. Так что и с командой для каравана проблем не будет. Наверняка вместе с Шаслином отправится часть его охотников.

Остальным найдется работа на полях.

Остается только решить, к какой из двух групп присоединюсь я. Зверя давно уже нет в окрестностях селения. После нашей последней стычки я не видел ни одного свежего следа. Пока Шаслин зализывал раны, я облазил все окрестности одни. Зверь ушел, это уж точно.

А значит, и мне нужно уходить. Люций ясно дал понять, что моя судьба ― это зверь, и пока он жив, я должен следовать за ним.

Но я чувствую, что мое место здесь.

Я нужен Самне, с того момента, как я рассказал ей о своем сне, она с каждым днем становится грустнее. А ведь я уже начал надеяться, что со временем построю для нас с ней дом. Я нужен Шаслину, он рассчитывает, что до его возвращения я присмотрю за Сивиликом. Да и Сивилику я нужен. Он очень повзрослел за эти полгода, но он все еще шабутной мальчишка, не более.

А теперь все мечты и желания, все чаянья катятся в пропасть из-за крылатого зверя!

Впрочем, я ведь могу вернуться, когда закончу охоту за тварью! Раньше эту мысль я всерьез не рассматривал.

Я был слишком увлечен попытками убить тварь до того, как она уйдет отсюда. Да, мне придется идти, тут уж ничего не сделаешь. Но я обязательно вернусь. Обязательно построю для нас отдельный дом.

Пока я размышляю о своих проблемах, к эльфам выходят Залти и Ментор. Говорит вождь, Ментор стоит за его плечом и лишь кивает время от времени, как бы подтверждая слова Залти.