Хранитель. Лесные братья

Сотня авангарда сомкнула ряды, после чего организованно стала отходить к каравану, оставляя за собой трупы эльфов.

А дальше началось побоище. Воины Рэдрика смогли немного продавить строй людей, вот только для манёвра было мало места, о чём командир передовых сил пожалел буквально через десять минут. Общая свалка не позволяла поддержать атакующих стрелками, зато противник смог отвести больше сотни лучников, которые блокировали огнём любую попытку подхода подкрепления. А личная выучка позволяла драться на равных даже против двух бойцов Рэдрика, плюс чувство локтя.

Было видно, эти люди давно воюют вместе, точно зная, когда вслепую ткнуть вбок ножом, чтобы пробить печень врага. Или на инстинктах присесть, чтобы соседний боец снёс голову противнику. Воины Рэдрика смотрелись в ближнем бою как дети с деревянным мечом против матёрых волков. И только численное преимущество сдерживало эльфов от поражения.

Что-то случилось, отряд людей решил отступить. Спасая личный состав, даже тяжелораненых, не пытались забрать повозки из каравана, хотя бы часть.

Прикрывшись стрелками, бойцы быстро отступили в чащу леса. Следующий час был один из самых тяжёлых в жизни Рэдрика.

- Сколько? – в горле резко пересохло.

- Триста сорок шесть убитых, более двух сотен раненых – докладывал личный помощник, бледный как сама смерть – практически никто не дотянет до лазарета, там кишки наружу или конечности отрубленные.

- Сколько убитых с той стороны – поражённый Рэдрик вместо воды достал бутылку с вином.

- Два десятка людей и нелюдей.

А ещё двенадцать эльфов – на последних словах помощника Рэдрик поперхнулся.

- Не гони ерунды, идиот – прошипел Рэдрик – показывай тела.

Кроме командира, тела сородичей в обмундировании противника рассматривали все офицеры. Никто не мог выдавить из себя ни одного слова, все были в шоке. Внезапно один из трупов закашлял, отхаркав много крови.

- Быстро лекаря сюда – орёт лейтенант, опережая Рэдрика.

- Пока латают это недоразумение, кто-нибудь объяснит мне, почему вместо двух тысяч нас вернётся на пять сотен меньше? В то время как наш враг оставил всего чуть больше трёх десятков тел?

- Командир – к Рэдрику обратился один из лейтенантов, у него перебинтована рука – люди всех раненых оттаскивали за повозки, где использовали массово лекарские артефакты.

- Вот так просто? На любого солдата без разбора? – скептически произнёс другой лейтенант.

- Командир, всё так. Я сам наблюдал, как раненые возвращались в бой по новой – добавил помощник Рэдрика.