Афанасий Путешественник

- Ну а теперь что?

- А теперь я предлагаю вам направиться вместе с нами в тоннели мертвецов, - без обиняков заявил юноша. Вы же понимаете, что в Раскольне вы не жильцы. Особенно если он, - юноша кивнул в сторону Афанасия, - уйдёт. Путь будет трудный, вдвоём его не проделать. А четверо-пятеро вполне справятся. Ну так как?

Доброгост посмотрел на Рознега, тот пожал плечами.

- Хорошо, мы идём. Когда?

- О, на этот вопрос может ответить только руководитель нашей экспедиции, - юноша хохотнул и с хитрецой в глазах посмотрел на Афанасия.

– Когда прикажете выдвигаться?

Всё ещё не веря в своё чудесное спасение, Афанасия всё-таки сумел взять себя в руки и выдавил:

- Послезавтра утром.

- Слышали? Готовьтесь, - юноша обворожительно улыбнулся.

- Ты так и не сказал, кто такой, - недовольный произошедшим, напомнил Доброгост.

- О, моё имя созвучно вашему. Кличут меня Будигостом, а польза от меня нашему маленькому предприятию просто огромная, поскольку я являюсь специалистом в области, которая нам пригодится в тоннелях мертвецов гораздо больше, чем умение махать копьем или киркой.

- И что же это за область такая?

- Целебные травы. Любого поставлю на ноги.

- Смотри сам на них твёрдо стой, - зло бросил Рознег. – Я не забуду того, что сегодня произошло.

Будигост пожал плечами. Рознег продолжал сверлить его глазами, но Доброгост позвал друга и оба скрылись во тьме переулка.

Когда Афанасий и Будигост остались одни, первый принялся благодарить второго.

- Спасибо тебе, мил человек.

Не знаю, чем бы всё закончилось.

- Да тем же самым. Им некуда было деваться. Позапугивали бы тебя заставили бы первым в тоннели идти. Чтобы тебя разом сожрали.

Афанасий представил, как вступает в тьму пещеры и на него бросается неведомая тварь, поежился.

- А ты действительно с нами туда собрался, Будигост? Я не знаю, смогу ли оплатить твои услуги, потому что судя по навыкам, ты много запросишь.

- Я ничего не запрошу, мой друг Афанасий из Бередни. Мне нужна новая жизнь.

И начать я её могу только в Мракгороде, подальше от братства красных. Я, видишь ли, был женским обольстителем, связывался с немолодыми знатными женщинами, а потом они все как одна внезапно умирали, оставляя своё состояние мне. Меня быстро заподозрили, пленили, красные стали колдовать и развязали мне язык. Убежать удалось чудом, но такая жизнь как здесь для меня хуже смерти. В Мракгороде я хотя бы найду применение своим многочисленным талантам.