Афанасий Путешественник

Чудовищнее всего было то, что толстяк, похоже, ещё не умер: он дышал, после удара Доброгоста пальцы на руках задергались, правая кисть инстинктивно потянулась за киркой, но потом застыла, изо рта вместе с паразитами вытекала белесая пена вперемешку со слюной. А глаза умирающего всё наливались и наливались, вылезали из век, поверхность треснула, жидкость засочилась наружу, насекомые полезли и оттуда.

Шокированный Доброгост орал благим матом, полуголый отскочил от трупа своего напарника, отгонял копошащихся на земле насекомых.

К счастью, они и не рвались поселиться в новом теле, очень скоро разбежались по тоннелю, скрывшись во тьме.

- Скорее уходим! – приказал Будигост. – Оно отложило яйца в Рознеге! Мы можем быть следующими!

Выжившие бросились бежать, оставив ещё живого разбойника и дальше кормить паразитов, которые заполонили его тело. Первым из сил выбился Доброгост, жалобно заскулил, попросил подождать.

- Ещё немного, - пообещал Будигост, но его никто не послушал, все остановились, лишь Истома остался на ногах, остальные рухнули, жадно хватая ртом воздух.

- Я сейчас приготовлю зелье, - сказал Будигост. – Отраву. Наша кровь от него станет убийственной для паразитов. Главное после того, как его примем, не уснуть.

Будигост принялся готовить зелье, а у Афанасия перед глазами стояло бурое лицо Рознега и копошащиеся у него во рту лапки насекомых. Неужели их всех ждёт такая участь в этих проклятых Первопламенем тоннелях?

От мрачных мыслей Афанасия отвлёк толчкок – Будигост протянул ему зелье, тот не раздумывая выпил.

Единственный, кто от него отказался, был Истома. Пока остальные переводили дух, Любим принялся прикладывать ухо к стенам, потолку и полу тоннеля.

- Что-то в глубине пришло в движение, - сообщил он. – Похоже, нас преследуют. Нужно торопиться.

- Пусть он идёт последним, - зло произнёс Доброгост, указав костлявым пальцем на Афанасия.

- Тогда ты иди первым, - не остался в долгу Афанасий.

Доброгост лишь хмыкнул, но между тем слова Афанасия восприняли всерьёз, Истома протянул тощему факел. Минут через пять привал закончился и они двинулись дальше. Опять всё вокруг казалось безопасным. Но на этот раз каждый из участников был предельно внимателен, прежде чем сделать шаг вперёд, возглавлявший шествие Доброгост подолгу всматривался в темноту. Из-за этого продвижение сильно замедлилось, Любим нервничал, поторапливал их.