Подлунный. Маг поневоле

Справа от него пребывал седобородый старик с длинным резным посохом в поношенной, некогда насыщенно-синей ливрее. Двадцать стражников в громоздких латах с гербами на груди стояли вдоль стен с обеих сторон.

- Да здравствует повелитель Таланта! – прокричал старик скрипучим голосом и три раза стукнул о пол своей палкой.

В стене слева от трона открылась искусно замаскированная дверь, и в зал вошёл… то есть, вошла повелитель Таланта.

- Лиман, разве Шуам не мужчина? – спросила я, приподнявшись на носочки, чтобы быть поближе к эльфийскому уху.

- Шуам – мужчина. Только это не Шуам, - вновь влез в наш разговор Нуик.

Мы с эльфом переглянулись.

- Ничего не понимаю, - прошептал гном.

- Не ты один, - тоже шёпотом ответила я.

А между тем девушка, которая была едва ли старше меня, заняла пустующий трон и расправила складки своего достаточно скромного для королевской персоны бежевого платья. Лицо ее было довольно милым, хоть и несло на себе следы забот и усталости. Небольшая голова с уложенными в высокую прическу светло-русыми волосами держалась на худенькой шейке.

В общем, желания упасть на колени в припадке ужаса, благоговения или преклонения у меня лично не возникло. Только недоумение и вопрос: «Ну и?..»

- Приветствую вас, – постаралась она произнести как можно тверже. – Я вижу, что вы растеряны, поскольку перед вами не предстал Шуам – мой отец. К сожалению, король недавно стал жертвой коварного Данорского правителя. Ваше неведение вполне оправданно. Чужестранцы - нечастые гости в Таланте.

Даже большинство моих подданных не оповещены о случившемся во избежание паники. Я Сильма – единственная законная наследница своего отца, полноправная властительница Таланта и провинции Кассиль. А теперь я хочу знать, кто вы такие и зачем пришли в мою страну.

Лиман низко поклонился. Мы с гномом запоздало последовали его примеру.

- Мы, то есть Нуик из свободного гномьего народа, Ольга – странница без дома, и ваш покорный слуга – Лиманталас - эльф, путешественники. Талант лежал на пути нашего следования.

Определённой цели пребывания здесь мы не имеем.

На лице полноправной не дрогнул ни единый мускул. Она равнодушно проглотила пресную ложь, приправленную приторной вежливостью эльфа.

- Мне доложили, что вы устроили драку в одном из трактиров Дина, – без особого интереса произнесла повелительница Таланта.

Кажется, ей был в тягость этот разговор. Я тоже не понимала надобность тащить нас в королевский дворец из-за обычной драки.