Гордыня и смерть

- А чего вы тогда потащились со мной?

- Мы дальше ни ногой! Сражаться с чудовищами… у нас ни единого шанса!

Молодой рыцарь, с презрением обвел взглядом взрослых мужиков, после чего развернулся и пошёл по кровавому следу, который остался от раненого оборотня.

- Эй! Не дури, вернись! – кричали ему вслед.

- Возвращайтесь, - коротко, не оборачиваясь, ответил рыцарь.

Рыцарь шел по лесу уже несколько часов. Стало темнеть, видимость заметно ухудшилась. Кровавый след то обрывался, то появлялся опять, уводя всё дальше и дальше.

Оборотни специально водили Алиаса, чтобы тот устал, а сами готовили ему засаду. По крайней мере, так считал Алиас и это казалось ему логичным.

Первое сражение показало, что рыцарь способен справиться с чудовищем один на один, а это явно не то, чего ожидали звери. Хотели напасть на деревенщин, думали, что все будет легко и быстро, но не тут-то было. Деревне повезло, что рыцарь Ордена искал приключений на свою шею именно в этих краях. Если бы Алиас пошел другой дорогой, то не наткнулся бы на небольшую деревушку, терзаемую нападениями оборотней.

«Вот уж повезло», - думал Алиас, - «ищи их теперь по всему лесу».

В какой-то момент, рыцарь думал остановиться и воззвать к оборотням, чтобы те вышли уже наконец, и продолжили бой. Уж чего-чего, а плутать черт знает где Алиас терпеть не мог. Сколько он себя помнил, никогда в жизни ни от кого не бегал и презирал трусов, чуть что, удирающих от опасности. Не для того, Алиас прошел тяжелейшие испытания в монастыре Ордена, чтобы шарахаться от каждой тени.

С другой стороны, то что оборотни опасаются нападать в лоб, чуточку льстило молодому рыцарю. Пусть вонючие звери знают свое место.

Раздвинув ветви, Алиас всмотрелся в сгущающиеся сумерки и заметил впереди что-то тёмное, лежащее в снегу. С мечом наголо, рыцарь шагнул вперед, недовольный тем, как громко под сапогами хрустит снег. Шаг за шагом, Алиас приблизился и увидел заметённое снегом тело жителя деревни. Присмотрелся, рядом было ещё одно и ещё.

Всего семь.

Алиас без труда узнал в покойниках тех, с кем они разминулись после первой атаки монстров. Раненый оборотень плутал его по лесу до самого вечера, пока остальные настигли и прикончили жителей деревни. Теперь и его, Алиаса, привели к месту этой расправы. Чтобы ни пытались этим сказать оборотни, рыцарь юмора не оценил. Лишь тихо выругался, увидев тела мужчин.

- Хватит прятаться, животные! – воскликнул Алиас.