Кровавый вкус победы

— Другое дело наверху — там из-за каждой пропавшей пуговицы разбирательство.

Я потрогал ткань одного из плащей. Мягкая, необычайно приятная на ощупь, она переливалась всеми оттенками чёрного. Тонкий кант из золота и серебра подчёркивал совершенство работы ткачей и портных. Если это они называют хламом, то как же выглядит то, что лежит наверху?

Товары Небес и Бездонных Провалов нечасто попадали на Саладеру, и те немногие, что попадали, ценились на вес золота. Теперь я понял, почему. Пожалуй, я бы не отказался прогуляться по Леондоре в таком вот плаще.

Когда выберемся отсюда.... Вот только сначала надо выбраться. Пока нам везло, но кто сказал, что изменчивая удача вдруг не решит, что хватит с нас счастья.

— Одевайтесь уже скорее! — поторопила нас Тари. — Скоро муженёк заявится.

Помогая друг другу, мы с Антинаэлем облачились в предложенные доспехи. Мою старую броню демоница деловито затолкала в глубины шкафа. Юбки оказались неожиданно удобными, кирасы — лёгкими, а шлемы почти не стесняли обзора.

Мой шлем был сплошной, с острыми шипами по окружности головы, шлем Антинаэля имел по бокам разрезы, позволяющий его надеть без вреда для собственных рогов демона. Антинаэль повесил на пояс кистень, мне достался кинжал, послуживший дополнением к мечу. Тари внимательно нас осмотрела, прокомментировала:

— Хоть завтра в легион! Меч, правда, странно смотрится, но мало ли. Оружие каждый выбирает сам.

— И вот ещё что... — Она задумчиво почесала рог, потом достала из малозаметного кармана на корсете и протянула Антинаэлю затейливый чёрный камешек с переливающимися серебристыми искорками.

— Я не могу, — покачал головой демон. — А если тебе самой не хватит?

— Я ни с кем не сражаюсь и хорошо сплю, — Тари взяла его ладонь и положила туда камень. — А норма для советников такая, что хватит даже для военного времени. Бери.

Смысл этого диалога ускользал от меня, но Антинаэль крепко сжал камень в руке и закрыл глаза.

Его поблекшие татуировки засветились ровным алым светом — как будто наполнились силой. Я догадался, что это та самая «энергия мёртвых душ», об отсутствии которой демон так сокрушался в темнице.

В конце камешек рассыпался и стек с ладони Антинаэля мелкой сероватой пылью.

— А теперь... — начала Тари, но не договорила. На крыльце послышались шаги, и следом за этим скрипнула входная дверь.

— Уходите, — шепнула мне на ухо демоница. — Но...