Кровавый вкус победы

Она знала, что отказ от человеческой крови — оракул сознательно ограничивалась лишь свиной или коровьей — не позволяет ей в полной мере воспользоваться возможностями ночной охотницы. Да и не хотела таковой быть, не снисходя даже до изучения минимума способностей, который был доступен уже сейчас. По крайней мере, до тех пор, пока они не проявлялись сами по себе.

— Что вы тут устроили? — вмешался третий голос. Этот вампир выглядел менее броско, зато, судя по всему, именно он был лидером группы.

— Мы здесь не на охоте. А ну разойтись.

Качки послушно отошли от стены, а предводитель галантно протянул Алие руку:

— Простите моих ребят за отвратительные манеры, госпожа.

Проигнорировав этот щедрый жест, оракул спустилась на землю.

— Интересно, как вы трое оказались в Леондоре? Для проигравших войну — очень опрометчиво.

— Тот же вопрос, — подозрительно прищурился один из качков.

— Да это ж ведьма, а у ведьм всё не эдак, — глубокомысленно изрёк второй.

Лидер шикнул на них, и слегка улыбнулся:

— Вы знали графа Де Вилля?

— Да, — Алия непроизвольно провела ладонью по шее, хотя след от укуса давно затянулся, не оставив следов.

Вампир взглянул на неё с куда большим уважением:

— Не каждый удостаивается посвящения от самого Древнего. Рад встрече, сестра моя.

Никакими сестринскими чувствам Алия, конечно, не воспылала, но решила воспользоваться открывшимся фактом, чтобы удовлетворить своё любопытство:

— Раз уж мы обращены одной кровью, брат, то, может быть, вы расскажете мне, зачем так рискуете, находясь здесь? Я — маг Кальшехрана, и никто не посмеет полезть мне под мантию.

Но вы...

Вампир огляделся, приказал подручным охранять периметр и только потом начал рассказ:

— Граф Де Вилль был хорошим вождём, хоть свою человеческую жизнь он и закончил простым торговцем. Он хотел, чтобы мы могли жить в этом мире — как равные. И однажды к нему пришёл тот, кто назвался мистером В, и предложил присоединиться к некромантам для завоевания Вэлифара.

Он обещал, что в случае победы нам будут даровано гражданство, все права и привилегии, легальная пища — например, бандиты и заключённые... да что там, он сулил буквально золотые горы. Многие из нас оказались прокляты не по своей воле, и быть ночными охотниками нравилось не всем. Граф согласился на сделку. Но некроманты проиграли, а на нас объявили охоту.