Маска зверя

Оставалось только выяснить, что конкретно у него приключилось, как вдруг он сам направил лошадь в мою сторону.

- Командир, мне бы отлучиться ненадолго, – сказал он полушёпотом, поравнявшись со мной и избегая лишнего внимания.

- С каких пор ты отпрашиваешься, чтобы справить нужду?

- Да нет. Мне бы на подольше. Я вас потом догоню.

- Та-ак, давай-ка поподробнее.

- Ну так вроде нельзя же говорить… – промямлил он. – Хуже от этого может стать.

- И почему же нельзя?

- Тс-с-с. Проклятье это. Так Хорки сказал.

Кажется, мои опасения начинают сбываться.

- Странно, что ты по поводу проклятья обращаешься не ко мне или к Зефу, а к нашему всезнающему пройдохе.

- Ну так уж получилось. К тому же, если кому рассказать, то может и на него перекинуться.

- А Хорки у нас что, с иммунитетом что ли?

- С чем? – не понял Колтун.

- Неважно, говори уже. На меня проклятья не действуют, – и видя, что парень что-то хочет возразить, добавил. – Это приказ.

Колтун похлопал глазами, но ослушаться не посмел. Лишь ещё раз посмотрел вокруг, не подслушивает ли кто.

- Сон мне снится. Уже много ночей подряд. В нём старуха ко мне является, в руках у неё коса острая. Смотрит на меня осуждающе, пальцем своим худым тычет. Что-то шамкает беззубым ртом, только я разобрать ничего не могу. Ну я в поту и просыпаюсь, а потом до утра уснуть не могу.

- Я-ясно, - протянул я. – И что же по этому поводу говорит Хорки?

- А то, что это дух неупокоённый за мной увязался. Много стариков погибло тогда, когда голодные беженцы под стены Заставы прибились, да от ворот получили.

Вот их несправедливая смерть и родила того духа, в виде старухи этой с косой. Ты ж его ещё тогда разглядел, да? Когда нас из Заставы вызволял. Сам же говорил, что за спинами нашими стоит. Я в тот момент и не понял, про что ты. Нет магии во мне, а бездарю наяву такое не увидеть. Зато во сне никак отделаться от неё теперь не могу. И почему именно я ей приглянулся?

- Рыжий ты, – не смог я удержаться, чтобы не подыграть немного. – Яркий, словно огонёк, вот к тебе и тянется.

- Во-от! И Хорки точно так же сказал. Выходит, правда это.

- А отлучиться-то тебе зачем? – я уже не знал, смеяться мне или плакать, поэтому пока решил сохранять спокойствие.

- Хорки говорит, что нужно бороться со своими страхами лицом к лицу. Но я разве ж против? Только как же я с бабкой старой бороться должен? Он и предложил, что нужно отыскать такую, и помочь ей. Сена накосить, дров нарубить, воды наносить. Тогда проклятье и уйдёт.