На благо чужого мира. Патрульный

При виде ножа патрульный напрягся, но старик поставил на стол казанок, высыпал из одного мешочка в него крупу, второй пододвинул ближе к Кальвадосу и показал на нож. Держа под столом пистолет, парень одной рукой развернул ткань, в мешке лежали овощи, очень уж напоминающие картофель и репу.

Молчаливый хозяин избы дал ему понять, чтоб он начистил в казанок немного овощей, поставил рядом ведро с чистой водой и другое, прохудившееся, для очистков. Минуту Кальвадос сидел, будто в ступоре, потом же, приняв для себя какое-то решение, засунул оружие обратно в кобуру, достал свой засапожный нож и принялся чистить овощи.

Как только парень принялся за дело, на морщинистом лице старика появилась легкая улыбка и он вернулся к своему занятию.

С плеча патрульного на стол юркнул Зонтик, сложив капюшон, он пробежался по деревянной поверхности и остался сидеть на краю, близком к теплой печи. «Значит, все-таки попал я в дыру» — решил Кальвадос, заметив, как инги то раздувает капюшон, то вновь складывает.

Но раз он не шипел, то особой опасности нет.

— Старик, а что это за место? — патрульный отложил начищенные овощи и пока не забыл, стал наполнять флягу водой.

Хозяин избы все так же молча взглянул на гостя и вновь вернулся к работе.

— Что ж ты такой молчаливый, я ж не тайны какие выпытываю. Ну ладно, не хочешь говорить, я не буду настаивать. — Действительно, у старика вполне могли оказаться причины, чтоб не разговаривать с непрошеными гостями, а может и немой он. — Эх, хорошо все-таки, что к твоему дому вышел.

Уж не знаю, чего ты живешь в такой глуши, а огромное спасибо тебе за гостеприимство. Вот лазил бы я сейчас по лесу и лазил. И так вот, заблудился, а тут еще ночь, в таком лесу один толком не заночуешь...

Несмотря на неразговорчивость старика, Кальвадос все болтал о разных пустяках. Он и сам не заметил, как за время блуждания по лесу соскучился по человеческому обществу — в поселении он редко оставался наедине со своими мыслями, а если и случалось так, все же рядом находились сослуживцы и друзья, поэтому особого чувства одиночества парень не испытывал.

— Вот и зверушка моя соскучилась по теплому очагу, — кивнул Кальвадос в сторону Зонтика, нарезая в котелок овощи. Старик лишь поглядывал иногда да слегка улыбался. Возможно, и он соскучился по людям и сейчас с удовольствием слушал болтовню гостя. — Ну вот я и закончил. Что дальше?

Хозяин поднялся, открыл заслонку печки и поставил казанок с похлебкой.