Песнь койота

Он напряглся, снова пошевелил рукой, отчего звенья послушно звякнули.

Всё это время Найрад пытался посмотреть на внутренний монитор. В который раз закрывал глаза и силился представить энергетическую картину мира, но тщетно. Ничего. Только темнота и пустота. Это напрягало.

– Что за чертовщина?! – вскричал он в темноту.

– Тише! – пискнул кто-то в самом углу.

Голос казался слабым, как если бы принадлежал маленькому существу мышке или воробью.

– Где я? – неуверенно спросил Найрад, чувствуя себя полным идиотом.

– В прошлом. – невозмутимо пропищал голос.

– Это розыгрыш? – с некой долей облегчения предположил Найрад.

– Нет.

– Что же тогда?

– Миссия, – также невозмутимо ответил голос.

– Что, чертв возьми, еще за миссия!? – начал раздражаться Найрад, не понимая, где находится и что происходит. Это пугало.

– Ты должен попытаться предотвратить эту войну.

– Что!?

– Тебя отправили в прошлое, чтобы ты добрался до истоков Анти, до того как орден охотников свернул на темную тропу.

– Должно быть, это какая-то дурацкая шутка.

– Никакая это не шутка! – воскликнул голос. – Ситуация требовала срочного вмешательства. На тебя возлагали надежды, которые ты не оправдал. Пренебрежительным отношением к обязанностям ты нарушил естественный ход событий, опрометчивое спасение подружки стало последней каплей. Теперь ты должен исправить ситуацию, чтобы не нарушить баланс.

– Ну, допустим, – протянул Найрад, – предположив, что это какой-то нелепый сон. – Если я изменю ход событий в прошлом, как это отразится на настоящем? Что, если возвращаться будет некуда?

– Не вмешивайся в другие дела.

– А куда подевались мои способности?

– Ты, возможно, ещё не заметил, но у тебя другое тело.

– Что?! – вскричал оборотень.

– Путешествия во времени в физической оболочке – транжирство энергии. Тело волка нелегко оккупировать, так что довольствуйся этим.

– Почему цепь?

– Тело раба, – вздохнул невидимый собеседник.

– Серьёзно?

– Ты же тайно всегда хотел быть человеком, вот твое желание и исполнилось. Не благодари.

– Не рабом же! – возмутился Найрад.

– Времена такие, мой друг, не всем же быть господами.

– А ты, я смотрю, за словом в карман не лезешь.

– Эй, кретин, заткнись! Дай поспать! – зло крикнул кто-то снаружи, швырнув в стену тяжёлый предмет.