Вопросы веры (Бернард Дюран-2)

И через миг погас, оставив в глазах Бернарда мерцающие пятна. Будто молния, ударившая так далеко, что не видно её росчерка, не слышно грома.

- Вот… - Дюран грязно выругался, вскакивая. Безухая одним движением очутилась на ногах, метнулась вперёд, на бегу перебрасывая кинжал в левую руку, обнажая тонкий меч. Бернард поспешил за ней.

Странное белое пламя не нарушило покой ночи – вокруг по-прежнему царила тишина. Лишь когда троица пробегала мимо плетней, из-за них порой сонно взбрехивали разбуженные топотом псы.

У края села эльфийка остановилась, как вкопанная, вскинула левую руку, веля товарищам не двигаться дальше. Они застыли меж двух плетёных заборов, вглядываясь в темноту. Из мрака донеслось глухое рычание, какое-то мерзкое хлюпанье. Дюран перехватил рукоять лежащего на плече меча двумя ладонями. Услышал за спиной неразборчивое бормотание – Мориц отчаянно молился, путая слова и выдумывая целые строки молитвы.

- Что там? – тихо спросил Дюран, бросив быстрый взгляд на Безухую. Лицо девушки было серьёзным, собранным, но меч оставался направлен остриём вниз.

В ответ на слова Бернарда эльфийка только дёрнула огрызком уха. Вдруг на фоне темнеющей стены леса что-то мелькнуло. Чёрное на черном – но движение всегда заметно. Мечник подумал, что пора бы уже зажечь припасённый факел, однако ему всё ещё хотелось вблизи увидеть, как работает «божественная защита» деревни, а огонь мог отпугнуть незваных гостей.

- Может п-пойдём? Они нав… наверное сб-бежали… - безуспешно пытаясь спрятать дрожь в голосе начал алхимик.

Бернард шикнул на него, не оглядываясь. Движение повторилось. Солдат различил, наконец, продолговатую тень, движущуюся рывками туда-сюда. Неведомое создание словно боялось приблизиться к посёлку, но его влекло к домам – и оно то бросалось вперёд, то отбегало. Размером существо было с крупного волкодава, и мечнику почудился блеск глаз – числом куда больше двух, и вовсе не там, где по прикидкам солдата у твари могла бы быть голова.

Возможно, вид и запах людей придал гостю смелости – вернее, голод пересилил страх.

Тень перестала бросаться вперёд-назад и помчалась на троицу, утробно ворча. Безухая спокойно сунула меч и кинжал в ножны, попятилась, снимая с плеча лук. Бернард понял её без слов или даже жестов, выступил вперёд с двуручником наготове. Но биться им не пришлось. Когда до мчащей вприпрыжку чёрной твари оставалось шагов тридцать, слева и справа от Бернарда снова вспыхнул белый огонь. Свет укутал мечника, ослепил.