Вопросы веры (Бернард Дюран-2)

- Это что, призрак? – в груди у Дюрана похолодело. Только этого им ещё не хватало.

- Нет… - голос Морица вновь дрогнул. – Это… это демон!

Да, силуэт, делавшийся всё более плотным и материальным, определённо не принадлежал человеку. Скорее он напоминал лошадь с раздутым пузырём вместо головы. Из пузыря прямо на глазах Дюрана выросли тонкие усики числом в дюжину.

- Назад, - тихо сказал мечник, и вся троица попятилась.

- Возьми у Безухой факел, - велел солдат Морицу. Гасить свет не было смысла, демонам темнота не помеха.

Эфирная тварь окончательно обрела форму, повела кошмарной головой. Шагнула в сторону людей.

- Безухая, глаза! – рявкнул Бернард, озарённый догадкой.

Эльфийка, тянувшаяся уже к луку, послушно прижала ладони к лицу. Бернард же просто зажмурился – но белый свет резанул ему по глазам даже сквозь веки.

- Творец защищает! – Открыв глаза, он не увидел демона. Однако за тёмной стеной деревьев, в глубине леса, мелькало что-то светящееся. Обереги ложного бога прогнали и эфирного хищника.

Прогнали, не изгнали. Теперь он будет искать добычу где-то ещё. В Белом Ручье, например.

- Откуда здесь демон?! – жалобно спросил Мориц. Оказалось, что он вцепился в кирасу Дюрана, и теперь с трудом разжал скрюченные судорогой пальцы. – Они же лезут там, где истончилась барьер между мирами! Тут-то откуда бреши взяться?! В лесу?!

- О, я знаю, откуда, – угрюмо произнёс Бернард, кладя меч на плечо. Он посмотрел на забор, где в темноте не виден был вплетённый в прутья оберег.

– Знаю. Вот что. Ночью тут и правда безопасно. Мы с Безухой идём спать, а ты, мэтр, нет. Ты идёшь к колодцу.

- Зачем? – не понял лже-алхимик.

- Затем, что запасных портков у тебя нет, а свои я не дам.

Мориц опустил взгляд и выругался столь изысканно, что Дюран уважительно качнул головой. Но больше ничего не сказал и, развернувшись, зашагал прочь. Он успел заметить, как Безухая сочувственно погладила колдуна по голове.

* * *

С утра никто не гнал их из села. Белячья Балка проснулась чуть свет и занялась своими делами – женщины шли за водой, мальчишка гнал козу на луг, охотники собирались в лес.

Гостей из большого мира перестали замечать. Только хозяин их двора, плохо скрывая недовольство, принёс троице котелок пресной каши на завтрак. Дюран, однако ж, сдержанно поблагодарил его и тут же принялся за еду. Устроившись перед отведённым им сараем, он неспешно работал ложкой – хотя на душе солдата вовсе не было спокойно.