Осквернители

Кручина уселся на землю, подвинул и ноги к огню, но вдруг вспомнил, что сапога на одной из них по-прежнему нет. Посмотрел по сторонам, обернулся, но обувки не обнаружил.

- Пропало, значит. Так пора бы его отыскать, потому что, как ты мудро заметил, без меня вы теперь никуда.

- Это с тобой я теперь никуда. Только сапог отдай.

- О, - улыбнулся старик. - Вот желание отыскалось.

Взяв сапог из-за спины, он аккуратно поставил его перед собой.

- Этот?

- Он самый. Давай-ка сюда, - помахал Кручина рукой.

- А то заберёшь?

Вместо ответа Кручина снял другой сапог, сунул голенище под зад и смотал со ступней портянки.

Затем выжал их хорошенько, расправил, и помахав над огнём, бросил на кучку хвороста, собранную рядом.

- А то поднимусь и уйду. И попробуй останови меня.

Старик улыбнулся шире и швырнул сапог к огню, после чего достал откуда-то меч, и подтолкнул следом.

- Будет, не злись. Я лишь хотел, чтобы ты кое что понял.

- Я прекрасно всё понял, - фыркнул Кручина.

- Что, например?

- Что ты старый змей.

- Так и есть, - захихикал старик. - Ни убавить, ни прибавить.

- Действительно. Как и то, что мы тебе, немощному, нужны не меньше, чем ты нам. Иначе на кой чёрт ты тут расселся.

На сей раз колдун воздержался от замечаний, и только хорошенько подумав, заговорил.

- Ты прав. Не стоит, любезный, судить о возможностях человека по его скромной наружности. В особенности если молва гласит, что колдун он. Уж извини, что приходится проговаривать столь очевидные вещи. В немощи своей я мог запросто снести тебе голову.

Или тулово располовинить. А коли совсем припечёт, целиком отправить к чёрту за пазуху. Это не угрозы, отнюдь. Лишь обозначение границ этой немощи, окаянной. Отсюда запомни, что бездумно кидаясь на человека, рискуешь однажды оказаться в яру, волкам на поживу.

Кручина фыркнул небрежно. Как будто он не рисковал постоянно последние бог знает сколько годов.

- Ага, - старик разочарованно покачал головой, - вряд ли проживешь достаточно долго, чтобы осознать мою правоту, так что не обращай внимания.

- Да уж, пожалуй, не буду.

Кручина забрал сапог и поставил его у костра, потом пересел на подкинутое Долговязым полено, и пристроил рядом второй, ощущая, как теплеют у огня руки и ноги.

- Что у нас дальше по плану? - почесал старик нос. – Вы вроде в город рвались?

- Рвались. Но ты сам знаешь, что путь туда теперь не для нас. Разве что в кандалах или волоком. Так что мог бы сбежать, чтоб глаза мои на тебя не глядели.