Осквернители

- Что-то стряслось? - вновь повернулся Кручина к солдату.

Тот покачал головой, тяжко вздохнул и, повременив немного, ответил:

- Не твоего ума дело.

- А, чёрт с вами, - махнул Кручина рукой и развернулся на пятках.

Долговязый уже уходил. Стоящий рядом мужик, обвешанный связками чеснока так густо, что над кучей головок торчала лишь лысина, хотел было что-то сказать, но солдат его опередил.

- Вот и проваливайте, - плюнул он Кручине вдогонку. - И чудо своё заберите, доходяги паршивые.

Чудо, ряженное в огромную шерстяную рубаху и дырявые лапти, заковыляло следом само.

Мужик с чесноком опять открыл рот и сумел даже что-то спросить, на что был облаян и отправлен к чертям. Брань понеслась над притихшей толпой, словно гром над полями, и через пару мгновений вопить и ругаться принялись все.

- Не везёт вам сегодня, - хихикнул старик.

В снятой с Добрыни рубахе выглядел он презабавно, но тем не менее сам продолжал насмехаться над всем, словно уличный шут. Видать расстроился из-за того, что Долговязый подрубил ему бороду, и для пущей уверенности измазал рожу землёй.

Держать его пришлось крепко, но это сработало. Никто бы теперь, ни за какие коврижки, не признал в смешном оборванце нечистого на руку колдуна.

- Ты бы молчал, - заметил Кручина, - да не привлекал к себе людского внимания. А то пропадут наши старания даром.

Оказалось, что под бородой и густыми грязными патлами человек скрывался весьма пожилой, но чувства юмора – при том весьма глупого – годы ему не убавили.

- Пропадут их старания, - передразнил колдун и осклабился.

– Поглядите, какие старательные.

- Ну как знаешь, - махнул Кручина рукой. - Мы тебя беречь не станем.

- Кто же тогда вам дорогу покажет?

- Твоя правда. Но если встанет выбор между твоей шкурой и моей собственной, угадай чью же я выберу?

- Да тут и гадать нечего, - продолжил хихикать старик, то и дело выпячивая челюсть и скребя подбородок ногтями. - Такие, как ты, завсегда себя выгородят. А я? Я-то что? Старый наузник, судьбой не обласканный.

Таким жил, таким и помру.

Какой-то мальчишка дернул мать за подол и ткнул в деда пальцем. Тот в ответ выпучил глаз, показал жёлтые зубы и не очень приветливо сложил узловатые пальцы. Мальчишка надулся и запустил в него невесть как оказавшимся в руке камнем. И хоть меткости ему было не занимать, старик увернулся, после чего громко заверещал, запрыгал и воздел над головой руки. Все вокруг уставились на него.

- Люди недобрые, - вопил он во всю глотку.