Осквернители

Не слышалось брани и громких зазывов, не сыскалось воплей позорников, или нищего плача с обочины, не громыхал нигде кузнечный и плотницкий рёв, и не блажила сердитая стража. Не слышалось ничего. Даже вусмерть пьяный мужик, не потрудившийся накануне вылезти из канавы, сопел так тихо, что можно было принять его за покойника. Город молчал, но молчание его настораживало.

Гонец шагал впереди и время от времени оборачивался, проверяя на месте ли его подопечные. И каждый раз, к великому его сожалению, подопечные были на месте.

- Эй, парень, - крикнул возница и потянул за узды, со скрипом остановив воз. - Нам тута свернуть надобно.

- Это зачем ещё? - взбудоражился тот. - Вам же сказали - в госпиталь напрямик.

- Как бы не так, - пригрозил ему пальцев возничий, - Это не нам сказали, а мы сказали. Было вот надо, а теперь не надо.

Не дожидаясь других объяснений, гонец отступил, очевидно, собирался дёрнуть за помощью, но колдун помахал ему, призывая к спокойствию.

- Не спеши ябедничать, молодой человек.

Мы не враги тебе и не задумали ничего страшного. Знаешь ли ты кто таков есть святой Меката, в чей госпиталь ты нас сопровождаешь?

- Знаю, - без колебаний ответил гонец. - Покровитель больных и убогих; тех, в особенности, кои плотью страдают.

- Верно. - Колдун похвалил его жестом, и указал на восседающих в кузове спутников. - Надобно мне доставить в приют сего добродетеля этих двух бедолаг. – Затем он слегка поклонил голову, будто бы повиняясь перед гонцом, и добавил: - Но нас ждёт и третий.

Он сильно хвор и сам передвигаться не в состоянии. Так вот, не должно нам – как и тебе, молодой человек - бросить его в беде. Кто мы такие, чтоб обрекать человека на смерть?

Гонец открыл рот, но поразмыслив немного, закрыл. Он подтолкнул сапогом камушек, поправил рубаху, глянул по сторонам, в поисках кого-то, кто помог бы ему возразить, но проулок людностью не отличался.

- Хорошо, - сказал он понуро. - Только быстрей. Мне воротиться ведь надо.

- Воротишься – согласился колдун, ткнув локтем зазевавшегося мухомора. – Как же иначе.

Возничий ударил кобылу и направил с дороги, злобно оскалившись, когда телега угодила колесом в глубокую яму. Долговязый подпрыгнул на лавке и очень этим расстроенный, едва не продырявил обухом борт. Колдун хотел ему что-то сказать, но заметив, как глядит парень, вернулся к тому, смягчив тон, как только умел.

- Главное помни, что не всё зло, кое таким представляется.