Осквернители

Невозможно было сказать, жил ли здесь кто-то, или на худой конец обитал, но то, что внутри притаилось нечто зловещее, стало понятно, как только из-за приоткрытой двери понесло запахом смерти. Меньше всего он хотел бы переступать этот порог, и вдыхать тамошний воздух, но раз вызвался сам, нужно идти до конца. И пока гонец мялся, стискивая волю в кулак, старик жестом подозвал остальных.

- Он здесь. – Старик сбросил с головы капюшон, и заглянул в глаза каждому. – Теперь уже утро и петухи давно прокричали.

Возможно это чуточку нам поможет, но бог свидетель, я бы не стал рассчитывать, поэтому слушайте. Ваша задача отвлечь его от меня. Будет непросто, но вы постарайтесь и тогда у нас появится шанс. Главное не убивайте его, ни в коем случае. Всё, что вам нужно, это держать его в стороне, и самим не погибнуть. Большего я не прошу. И да, можете отказаться. Насильно никого не тащу.

- Раз так, - прошипел Кручина, возмущённый последним высказыванием, - ступай-ка вперёд, а мы поглядим дальше как быть.

- Я-то ступлю, - шикнул колдун, – а ты проваливай, коли струсил, охотничек.

Пока Кручина соображал, что бы такое ответить, Долговязый потрепал его за плечо, а затем приблизился к дому и толкнул дверь. Блеснуло точеное лезвие.

- Эй, вы что удумали?! - пискнул гонец.

- Экзорцизмы будем устраивать, - оттолкнул его старик, сбросил с плеч рясу, и направился за Долговязым. Лицо его потемнело, и разглядев его парень слегка побледнел, но решил не сдаваться, и тоже вошел.

Сверкнула синяя молния и сквозь оконные дыры Кручина разглядел остаток печи, и чёрные от копоти и сырости стены. Потом колдун вынес гонца и усадил его под окном. Тот непонимающе пялился перед собой, и голова его, сколько он ни пытался её запрокинуть, всё время падала на грудь.

- Идём, - позвал старик, потирая в руке медальон. - Времени мало.

Не отметив на это ни словом, Кручина скинул тряпьё, обнажил меч и ступил за порог. Колдун бросил взгляд на ждавшего поблизости мухомора, затем усмехнулся и швырнул ему под ноги горсть мелких монет.

- За помощь, - сказал отворачиваясь. - И на дорожку.

Когда колдун скрылся внутри, мухомор сдёрнул с лысины шапку, вытер ей лоб, и забрался в телегу. Он решил подождать. Зная нутро старика, деньги не взял, но всё-таки ему было жаль, и он то и дело поглядывал, пытаясь считать их хотя бы для понимания того, как низко тот ценит достойное к себе отношение.

Внутри не нашлось никого.