Мастер путей. #1

День и ночь с минимальным отдыхом воины занимались земляными работами, сменяя друг друга для приёма пищи и короткого сна. Сотни кубических метров грунта с камнями были перекопаны и уложены в мешки. Километры бинтов ушли на обработку кровавых мозолей тем, кому не хватило рабочих перчаток. Сутками напролёт над водной гладью губы слышался лязг кирок и лопат. Ночами ни на минуту не угасали факелы. Всю магию, что была в наличии, не применяли для хозяйственно-бытового использования, включая обогрев и освещение. Магия понадобится в бою.

Зарылись в землю. Углубили окопы. Обложили батареи. Там, где была угроза осыпей со склонов сопок, возвели укрепляющие конструкции, чтобы обезопасить расчёты береговых пушек. Рабочий люд днями и ночами мешал раствор, заливая бетон всюду, куда мог. Склоны сопок и прибрежная линия стремительно обрастала фортификационными сооружениями. Располагая минимальным запасом снарядов и порохов для батарей, комендоры и канониры простреляли орудия и выверили прицелы.

К прибытию кораблей противника всё было готово в самый последний момент.

Но никто не ожидал, что враг подтянет настолько значительные силы. Десять кораблей – ещё не настолько большая угроза, какой она может показаться на первый взгляд. Для слаженных бомбардиров это работы на пятнадцать минут. Но при ближайшем рассмотрении… По сто двадцать орудий на каждом. Кораблей же было десять… И пусть некоторые из них были десантными и почти не несли на себе вооружения, кроме оборонительного. Почти тысяча стволов корабельной артиллерии против тысячи защитников. Тут не спасла бы никакая фортификация.

Ныне вверенные генералу-майору Звонареву силы были изрядно потрёпаны ночной атакой. Половины орудий не досчитались в строю. Сто двадцать человек потеряли убитыми, ещё двести сорок ранеными. Да, потери противника не в пример больше. Только по самым скромным подсчётам на берегу осталось лежать около тысячи солдат и офицеров врага. А сколько ещё удалось уничтожить бесследно? Тот пришлый маг и впрямь оказался непрост.

Что за магию он использовал? Опытный военачальник никогда такого не видел.

За один залп несколько сотен человек просто исчезли в небытие, а от места применения магии до самой водной кромки появилась устрашающая борозда шириной в несколько десятков метров, ужасающим шрамом чернеющая сырой землёй в лучах утреннего дальневосточного солнца.

Маг сделал всё, что мог. С командного пункта Вячеслав Всеволодович наблюдал за ходом боя лично. Одни только осветительные сигналы чего стоят.