Аристократ на отдыхе

— Господин! Помогите, ради всеблагих Ликторов!

Я обернулся.

Передо мной стоял нищий оборванец.

Он весь был какой-то кривой и сгорбленный. Одно плечо выше другого. Грязные седые волосы падали прямо ему на лицо. В густой растрёпанной бороде застряли крошки еды.

Только стать добычей местного попрошайки мне и не хватало!

Я нетерпеливо нахмурился.

— Чего тебе?

— Подайте на хлеб!

— Хрен тебе. Иди, вагоны разгружай!

— Я бы с радостью, господин! Да спина ноет, проклятая. Надорвался на рудниках в аномалии. Никитой-демоноборцем заклинаю — помогите!

Вот, демоны!

Попрошайка случайно угадал, чем меня пронять.

Никитой-демоноборцем он заклинает, надо же! То есть, мной.

Да и байка про аномальные рудники меня заинтересовала.

— Заработать хочешь? — прямо спросил я.

— Конечно, господин! Что надо делать?

— Знаешь трактир на Вербной улице?

— А как же!

— Проводи меня туда. А по дороге расскажи, на каких рудниках надорвался.

Оказалось, в поисках нужного адреса я забрел в другой конец города. Мы добирались до Вербной улицы не меньше часа.

Попрошайка ковылял, тяжело дыша, и часто останавливался передохнуть.

Сначала я подумал, что он выбирает местечко потише, чтобы меня ограбить. Потом решил, что засада уже ждет в условленном месте, но нищий забыл — где именно. И теперь наугад бродит по улицам, пытаясь освежить изъеденную алкоголем память.

Я даже вызвал Ксантиппа и строго сказал ему:

— Видишь, до чего доводит пьянство? Если однажды ты спьяну забудешь заклинания Воды — я сдам тебя в лечебницу для демонов-алкашей.

— А здесь и такая есть? — немедленно заинтересовался Умник. — Где ты о ней слышал?

— Наверняка, есть — уверенно заявил я. — В этом мире полно Одержимых. И не я один мучаюсь с пьющим демоном Воды. А если такой лечебницы нет — я обязательно ее построю. Уверен, она будет пользоваться бешеным спросом, и я заработаю гору червонцев.

Ксантипп угрюмо отмалчивался.

Зато байками старик развлекал меня на всю катушку.

Утирая слезы, он рассказывал, как по шестнадцать часов в день махал киркой в тесной и темной шахте, ногами отбиваясь от кровожадных демонов.

Подробно описал, как вместе с другими бедолагами катал тяжеленные вагонетки с рудой по бездорожью.

Увлекшись, он даже уперся грязной пятерней в мое плечо, чтобы показать — как именно он толкал вагонетку.