Аристократ на отдыхе

— Во-от такой маленький кусочек руды — он выставил перед моим носом дрожащий указательный палец, — весит килограмм! А я ее мешками таскал!

Я терпел его вранье, сколько хватало сил.

Мальчишками мы добывали для кузнецов Ордена аномальную руду. Для здоровых парней — развлечение на свежем воздухе, а не каторга.

Залежи руды выходили на поверхность, это был не твердый камень, а рыхлый песок. Его лопатами грузили на платформы, которые толкали к порталу элементали Воздуха.

Что касается демонов — рудниковые аномалии зачищали даже от насекомых.

Когда старик похвастал, что наткнулся в шахте на золотой самородок размером с лошадиную голову и потерял его, спасаясь от гарпий, мое терпение окончательно лопнуло. Я сграбастал вруна за шкирку и хорошенько встряхнул.

— Послушай, жертва аномалии! Не дави мне на жалость, если не хочешь, чтобы из сострадания я тебя прикончил. Покажи Вербную улицу, возьми свою монету и проваливай!

— Вы думаете, что я вру? — обиделся пройдоха.

— Я знаю, что ты врешь. А теперь заткнись и шагай. У тебя есть пять минут, чтобы довести меня до места и уцелеть.

— Вот он, ваш трактир. Уже пришли.

Я проверил табличку на доме и бросил попрошайке рубль.

— Исчезни!

Он жадно схватил монету и заковылял куда-то в вечерние сумерки.

А я потянул на себя дверь трактира.

*****

Меня встретил хозяин, похожий на Колобка из детской сказки — такой же круглощекий и улыбчивый.

— Чего изволите, господин?

— Комнату и ужин.

Насчет комнаты мы договорились быстро — помогла записка Трофима.

А вот с ужином не заладилось.

— Остался только овощной суп, — огорчил меня трактирщик.

— А мясо?

— Утром принесу свежее с рынка. А сейчас извините. Все съели. Много людей собралось поглядеть на турнир. Пришлось даже поваренка нанять на это время.

— Демоны с тобой! Но утром чтоб было мясо!

Я оставил задаток за комнату и снова вышел на улицу — поискать забегаловку, в которой можно заказать бифштекс, или пару хороших больших котлет.

*****

Честно говоря, сейчас меня устроила бы и похлебка из бараньей требухи — главное, чтобы порция была побольше.

За темной громадой крытого рынка синеватым светом горела вывеска:

“Де воляй! Кабачок настоящей французской кухни”.

Надо же!

Оказывается, из Франции в Империю едут не только убийцы и грабители, но и повара!

В прошлой жизни я пробовал цыпленка в вине и утку конфи, и мне понравилось. Правда, это было в Столице, а не в Курове.