Аристократ на отдыхе

В одном месте колея нырнула в овраг, по дну которого бежал широкий ручей. Пришлось переходить его вброд — никакого моста там не нашлось.

Я не люблю обижать покойников. Но сейчас мне захотелось вернуться к сгоревшему фургону, призвать душу урядника и вселить ее в какого-нибудь енота.

Просто для того, чтобы в следующий раз не пытался обмануть.

Хотя, енот-то чем виноват?

Корзина с продуктами благополучно сгорела вместе с фургоном. Так что шагал я налегке и развлекался шахматами с Циклопом. Прошлую партию он проиграл, но выпросил у меня право ходить белыми и теперь надеялся на победу.

За очередным поворотом деревья неожиданно поредели, а потом и совсем расступились. Я увидел впереди крыши домов, которые стояли почти вплотную к лесу.

Деревня!

На что-то такое я и рассчитывал. Если дорога есть — она непременно куда-нибудь приведет. Главное, шагать и не сомневаться.

Я потуже затянул пояс на брюках и прибавил шагу.

*****

Деревня оказалась побольше Пчелиной Дачи. Настоящее село — с рыночной площадью, вокруг которой стояли магазинчики и трактиры, с дворянской усадьбой на окраине.

Усадьбу окружал сад с криво проложенными дорожками и кое-как подстриженными деревьями. За деревьями белели колонны двухэтажного особняка.

Отлично!

Решение появилось само собой.

Сначала перекушу в деревенском трактире, а потом узнаю, как добраться до Курова.

Я повернул к рыночной площади.

Похоже, в селе затевался какой-то праздник. Рыночная площадь была полна народу. Угрюмые мужики сколачивали из толстых досок помост со ступеньками.

Со всех сторон неслись выкрики продавцов уличной еды — они наперебой предлагали горячие бублики и пироги, сладкий чай и ягодный морс.

Мой желудок громко заурчал, требуя еды. Я поймал за шиворот рубахи одного из продавцов — на его шее висел широкий деревянный лоток с выпечкой, которая была прикрыта чистой тряпкой.

— С чем пироги?

— С репой, с горохом, с малиной, с морковкой! — скороговоркой затараторил продавец, косясь на меня. — С чем желаете, сударь?

— С мясом есть? — спросил я.

— Нет, сударь. Возьмите с морковкой — горячие, сладкие!

Кормить демонов пирогами с морковкой?

Это больше смахивало на издевательство.

Я выпустил ворот продавца и принялся проталкиваться дальше.

— А вот блины! — пронзительно завопил мне в ухо очередной торговец. – С творогом, с капустой, с вишней! Для вас , сударь, и для вашей сударыни! Рупь за штуку, два рубля за пару!

— С мясом есть?

— С мясом нет.