Искажённый свет

Двое детей гордо вели рыцаря. И если раньше люди уступали им дорогу из пренебрежения, то теперь едва завидев их люди вжимались в стены зданий, опускали взгляды.

Эркин шел впереди, выпячивал грудь, вертелся будто все почести были ему. Аня лишь качала головой на его поведение.

В противовес брату девочки образец благородства шёл спокойно, не делал лишних движений и приветствовал кивками кланяющихся ему людей.

Аня не заметила как тёмные переулки сменились на ухоженные улицы. Теперь на улицах были не какие-то оборванцы, а упитанные, хорошо одетые граждане.

Но даже здесь ничего не изменилось. Перед рыцарем ордена Вечного света люди расходились, не смели проявить и каплю неуважения.

Когда всё время смотревшие на них как на отбросов люди стали расходиться даже сердце Ани тронула нотка тщеславия. Эркин уже буквально взрывался от восторга, почти кричал.

Но всё хорошее должно было закончиться.

- Вот таверна, господин,- Эркин указал на роскошное по его мнению здание с красной вывеской.

- Это?- с сомнением спросил рыцарь.

Эркин смущенно опустил голову, похоже «приличная гостиница» в понимании господина значила нечто иное.

- Простите моего брата. Если вы хотите, мы можем вас провести в более…

- Что вы,- рыцарь с улыбкой пригладил волосы девочки, вложил в ладонь Эркина серебряный,- меня вполне устроит и это. Пойдёмте за мной.

Рыцарь двинулся вперёд, скрылся за дверью таверны.

Эркин в ступоре встал, нерешительно повернулся, вопросительно посмотрел на сестру. Аня сжала кулаки, в сомнении кивнула:

- Пошли.

Дети толкнули роскошную дверь, запуганно заползли в таверну, в мгновение на них повернулись десятки глаз. Брат и сестра застыли как вкопанные.

- Эй, а вы, что здесь делаете!- хозяин таверны из-за стойки сразу заприметил детей,- Микки, вышвырни крыс!

Стоило хозяину произнести свои слова, как он подобострастно повернулся к рыцарю, что сидел перед ним:

- Чего желаете?

Но рыцарь не обратил на лесть хозяина внимания, развернулся:

- Постой, Микки.

Здоровый, с оттопыренными ушами громила остановился. Его огромные ручища уже сжимали тельца детей, были готовы выбросить прочь.

Рыцарь повернулся:

- Не слишком ли грубо выгонять детей лишь из-за того, что они плохо одеты?

- Но у них нет дене…

- Я плачу за них.

Под железным взглядом трактирщик опустил глаза, махнул рукой. Громила отпустил детей.

- Давайте, подходите сюда,- добродушно улыбнулся рыцарь.

Дети подошли, неожиданно в плотно набитой таверне по бокам от рыцаря появилось два свободных места.