Сын огня

Старший брат нашел ее спустя час, поднял на руки и, совсем заледеневшую, принес к ней в спальню. Мама укрыла теплыми одеялами, а папа растопил камин. Они сидели в ее спальне, пока она не задышала спокойно и ровно. И только тогда старший брат, готовый сидеть с ней хоть до утра, уехал.

Утром ему необходимо быть в Академии магии.

4664 год.

Верхний замок. Королевство Роун-де-Кладе. Империя Маниаль.

Покинуть Верхний замок, да ещё срочно, мне пришлось по повелению отца. Это было странно. Мы всего несколько дней назад обсуждали с ним дела, которые надо было завершить в замке, и обдумывали место для новой шахты.

И вдруг отец срочно вызвал меня домой. За три дня, проведенных мною в Верхнем, я не успел сделать и десятой доли задуманного.

Верхний замок расположен почти на самом перевале. Само название «замок» — больше условное. Каменная башня, да пара складов, обнесенных каменным забором. Рядом три десятка домишек, где жили шахтеры с семьями, да две казармы.

Уже в конце лета, первый снег был не редкостью в этих местах, так что с делами надо было поторопиться, чтобы не застрять здесь до поздней весны.

Из замка я рассчитывал уйти вместе с последним обозом, перевозившим руду в плавильни Тагангора, небольшого городка, расположенного у самой подошвы гор.

Каждый год мы отправляли императору двадцать серебряных брусков по 3 скила весом.

После отправки серебра, нам самим, на все наши нужды, оставались чистые крохи. Остатки чистого серебра у нас с удовольствием скупали ювелиры и мастера артефактов.

Но и этих денег мы, практически, не видели. Почти все они уходили на закупку продовольствия и содержание воинов.

Из всех рудников, где мы добывали серебряную руду, именно шахта в Верхнем приносила нам почти треть всего выплавляемого серебра. Остальные два трети поставляли шестьогненных кланов, находящихся под нашим сюзеренитетом. Когда-то кланов было больше, но, когда это было…

Все наши горы богаты серебром. Вот только добывать его становилось всё труднее.

Шахты истощаются, а найти новую жилу очень не просто. Правда, в последние годы Саламандра подарила нам еще одну жилу серебра и небольшую жилу магического мифрила. Так что, наши запасы серебра существенно выросли. Но, вместе с тем, выросли и траты.

Были еще шахты на Верблюжьем холме, но там, на моей памяти, выработки не велись, да и жили там всего несколько стариков, хотя горняцкий поселок был когда-то довольно крупный.