Гниющий Змей. Книга 2

— Я не видела гребней на головах ваших женщин, — заметила я. — Чешуйки совсем не приподняты. Получается, семишами бывают только мужчины?

— Верно, — нахаш чуть усмехнулся, — у нас дискриминация, так сказать, пропис-с-сана природой. У женщин не бывает гребней, тем более красных. И божественного дара они тоже никогда не наследуют. На этом строится куча религиозных заморочек, обос-с-сновывается подчинённое положение и всё такое, но я далёк от духовной жизни, так что не собираюсь отстаивать подобные убеждения. Просто так получилось, нравится кому-то или нет.

— Ясно, — сказала я, хотя таки почувствовала неприятный укол. Женская солидарность взыграла, что ли? Даже у нахашей баб принижают, хуже: сама природа поставила женский пол в униженное положение.

Впрочем, среди бафорцев я подобного отношения не заметила: ни к человеческим женщинам, ни к нахашским.

— Вы даёте людям свою кровь, верно? — задала я действительно важный вопрос. — Иначе ребята вроде Михая не смогли бы пройти весь путь от Бафора до Сиарана вместе с вами.

— Хасурх готовит эликсир из крови добровольцев, — кивнул Гхар. — Почти все через какое-то время развивают в себе устойчивость к гнили. На материке много нахашей, не только бафорцы. Многие согласились бы поделиться пинтой-другой ради билета на один из бортов, которыми вы перевозите на острова сородичей.

— Это нужно предать публичной огласке.

— Мы пытались. Молодчики из департамента магии следят за распространением провокационной информации. Браден — верный союзник Кадогана, а тому нужно поддерживать имидж блюстителя традиций.

Толпы ящеров на улицах Мар-р-роны и других городов не порадуют жителей. Даже отдельные поселения, как на мелких островах, вызовут негодование, пусть мы и принесём вам лекарство. И не забывай про религиозный фанатизм: многие откажутся принимать эликсир, не желая осквернять себя связью с нами. Найдутся и те, кто решит оградить от такой судьбы других, начнутся погромы... — он замолк, но вскоре снова разлепил челюсти: — На самом деле, я совсем не уверен, что нам с-с-следует разглашать этот секрет, ведь возможен ещё худший сценарий.

— Вас будут отлавливать не только тайно, — кивнула я. — А если узнают во время эпидемии...

— Не все поймут, что приготовление эликсира — сложный процесс, тр-р-ребующий специального оборудования и знаний, — продолжил за меня нахаш. — Найдутся идиоты, которые будут просто сливать нашу кровь в кувшины и пить, надеясь вылечиться.

Мы помолчали. В стойлах ворочались и негромко подрёвывали рахши.