Оставляя прошлое позади

— Эй, Хряк! Этот парнишка сегодня победил, так что сооруди ему по-быстрому имя и пни в сторону казарм, там за ним проследят.

Мужчина подтолкнул ребёнка поближе к наковальне и вышел из комнаты, громко хлопнув дверью за собой.

Оставшись один на один с кузнецом, мальчик неуверенно поднял взгляд. К его удивлению, сидевший возле печи был взрослым орком, очень полным и с большим количеством шрамов. Они были похожи, и всё же не одинаковыми. Отличали орков от их хтонических собратьев цвет шерсти и строение нижней части тела.

Из-за сложных ландшафтов Котлована хторки вынуждены были приспосабливаться и сквозь поколения выработали крупные копыта и мощные мышцы ног, позволяющие без проблем преодолевать опасные участки огненных недр, а шерсть их всегда была намного темнее и гуще.

Как мальчишка разглядывал кузнеца, так и он с не меньшим интересом смотрел на победителя, неодобрительно цокая языком.

— Видел я, чего произошло там, на арене, — удрученно пробормотал кузнец, поднявшись со стула. — Не знаю, кем вы друг другу были, но ты на него зла не держи.

Это проклятье арены — она всех сводит с ума.

Мальчик молчал, продолжая сверлить старого орка взглядом.

— Главное правило этого места: что произошло на арене, осталось на арене. Не следует выносить весь мусор за её пределы, иначе худо будет потом, — продолжал наставлять кузнец, подготавливая всё для работы. — Ты имя себе выбрал? Быстрее давай, у меня ещё дела помимо тебя есть.

Мальчик поднял перед собой одну руку, сжатую в кулак. Кузнец с недоумением посмотрел на этот жест, ожидая, что будет дальше.

— Я забрал это с его трупа, — вдруг выдал маленький хторк, раскрывая ладонь, в которой лежал железный медальон на металлической цепочке. — Хочу себе это имя.

Старик подошёл к мальчику. Шаги его были тяжёлыми и глухими, на каждый из них на его поясе позвякивали цепи и странные инструменты. Он взял медальон с ладони, осматривая внимательно выгравированное на нём имя.

— Не знаю его ли это имя, или до этого он тоже это у кого-то украл, но теперь это имя моё.

Кузнец посмотрел в глаза мальчика, медленно кивнув головой.

— Далеко пойдёшь, малец, — сделал он вывод и указал на стоявший возле печи табурет. — Садись туда и жди. Будет тебе это имя.

Старый орк бросил медальон на стол и приступил к работе.

Мальчик, как и было сказано, залез на табурет и молча ждал дальнейших указаний. Он уже понял, что обещанная награда и свобода были лишь ложью, чтобы подтолкнуть их на убийство друг друга.