Замок теней

- Но если этот человек раздобудет «мясорубку»…

- … его убьют во время тренировки, - закончил за Тьму учитель.

- Но…

- Он не является нашей главной целью, - Линь-Гао уже подходил к главному бойцовскому залу, когда прозвучал первый сигнал медного гонга.

Тьме хорошо были знакомы эти двадцать небольших татами, расположенных по периметру большого квадрата. Кемпо, ниндзюцу, каратэ, муай-тай, тай-бо – каждое из этих боевых искусств преподавалось молодым ассасинам.

Два десятка мастеров каждый день набирали из общей массы небольшие группы будущих убийц с целью обучения молодых воинов правилам этих смертоносных искусств. За базовые пять лет подготовки каждый ассасин получал великолепный боевой опыт, лишь немногим уступая профессиональному солдату, прошедшему горячую точку. По своему опыту Тьма знала, что накопление боевого потенциала у ассасинов осуществлялось благодаря периодической смене оружия, силы и возраста у условных противников, а также вариации физических и умственных нагрузок, которых требовали от кандидатов в убийцы вековые правила многогранных боевых искусств. Благодаря Линь-Гао, молодой Тьме удалось пройти обучение в школе мастеров кун-фу. Вид единоборств достаточно популярный среди молодежи благодаря красочной манге и боевикам, но для реального изучения данный вид боевого искусства слишком многогранен и многообразен, поэтому далеко не каждый ум поймет тысячелетнюю философию китайского боевого искусства. Однако ассасинам удавалось совершить невозможное, и многие прошедшие школу бойцы получали право помериться силой друг с другом в открытом бою, в котором не было никаких ограничений. Можно было даже оружием пользоваться. Именно для этой цели центральное поле имело большую площадь. Тьме очень не хотелось, чтобы кто-то из обучавшихся ныне ассасинов посмел бросить отобранным кандидатам вызов. Дома никто не должен был умирать – такое правило поставила Тьма сама для себя, очертив тем самым некий предел, внутри которого она превращалась из машины для убийств в обычного человека. Что ж, учитель знал, что и как он делает. Поэтому женщина просто наблюдала за происходящим.

Белые, синие и красные линии, очерчивающие периметр, отмечали границы, за которые нельзя было заступать бойцам, вышедшим в центр большого квадрата, границы, за которыми оставались друзья и персональные наставники и границы, за которыми оставалась грань, отделявшая человека от зверя.