Тропа мертвецов

Как бессильна. И пока у неё лишь крохи сил, то живёт она по закону мёртвых, проявляясь только ночью.

— Ирдес, мне пора, — погрустнела богиня.

— Ещё немного времени есть, Таэш? — я сам не заметил, когда решился называть её по имени. Поймал её ладошку в свою. — Зачем тебе этот жуткий перстень? Он ведь только мешает.

— Сними, если сможешь, — лукаво прищурилась моя собственная богиня.

— Ну, сейчас!..

И я потянул с тонкого пальчика массивное чёрное кольцо с белым рисунком, похожим на незнакомую руну. Оно поддалось, упало на сидение качели.

— Вот так-то лучше. Таэш?..

Белая кожа казалась ещё белее обычного. Растерянная и испуганная, она прошептала:

— А я столько лет пыталась его снять!..

Поднявшись, она пошатнулась и упала бы, не подхвати её я.

— Что случилось? Я сделал что-то не так, миледи?!

Если сделал, то мне, пожалуй, хана. Я обнаглел до беспредела, конечно.

— Нет… — слабо ответила она. — Всё так… Если тебе не очень больно… поделись со мной силами… Пара капель, только чтобы я смогла не впасть в сон от бессилия...

— Что я должен сделать? — моя личная богиня, я сделаю всё, что ты прикажешь.

— Спеть ты уже не успеешь…

Тонкая рука обхватила меня за шею, богиня приподнялась на цыпочки… Такого со мной не было никогда. Казалось, что я умираю и снова живу… слов мне не хватит, чтобы сказать, как иногда бывает сладка смерть и восхитительна жизнь.

— Спасибо…

— Не благодари меня за это, Таэш...

Она всё ещё слаба и бледна. Но уже не кажется, что сейчас исчезнет из моих рук и раствориться навсегда.

Рассвет.

— Коррас, помоги ей! Охраняй её. Возьми кота с собой, Таэш, прошу, — а голос дрожит… не выдать бы себя сейчас.

— Хорошо, — она только кивнула.

Барсу не надо было говорить лишних слов. Он лёг, позволяя леди сесть ему на спину. Вот и пригодилась прорезь в юбке моей богини. Иначе бы она не смогла так сесть.

— Держись крепче, — сказал я на прощание.

Кот исчез вместе с Таэш, растворившись в тенях. Собственное тело казалось ватным, как если бы мне хорошенько двинули по голове. Сознание с телом связываться толком не желало и изрядно плыло. Кое-как заставив себя взять перстень, я, недолго думая, бросил его в воду. И спотыкаясь через каждый шаг, побрёл наугад.

Вместо пары капель, как она просила, я отдал весь свой резерв вместе с изрядным куском жизненных сил. И это было правильно.