Тропа мертвецов

— Жизнь по догматам, пусть вы и зовёте догмы знаниями, ни к чему хорошему ещё никогда не приводила. И успокойтесь, скоро мы вас покинем!

— Зачем же? — приподнял бровь правитель изначальных. — Оставайтесь. На правах принцев, с сохранением всех родовых привилегий, оставайтесь! Сколь угодно долго, вся вечность впереди... — Повелитель умолк, наткнувшись на мой пристальный взгляд, и поспешно добавил: — Пока мы не найдём способа вернуть вас домой.

— Мы подумаем над вашим предложением, — прохладно ответил я.

Повелитель принял наш ответ и удалился.

Оставшись наедине с братом, я мрачно на него взглянул. Пора рвать когти. Повелитель почему-то очень не хочет нас отпускать и ни о каком возвращении домой даже речи не идёт.

Намётки подготовки к побегу мы делали с первого же дня. Время запланировали на завтрашнюю ночь. Я бы сбежал уже сегодня, но Ван упёрся. Рана у меня, видите ли, недостаточно затянулась и силы толком не восстановлены.

Тенями в сумраке ночи мы скользнули в кабинет стража, где горел один тусклый огонёк.

— Мы уходим.

Арис закрыл книгу.

— Удивлён, что предупредили. Сейчас уходите?

— Хотели бы, да не сейчас. Завтра, — ответил я.

— Хорошо, — не стал возражать страж. — Вам что-нибудь нужно в дорогу?

— Карта континента, — сказал Ван. — Желательно подробная.

— Походная одежда. А так же бинты, противоядия и прочее, — добавил я. — Мало ли, на что нарваться успеем.

— Соберу, — пообещал Арис, — через час.

Страж достал из-под корешка книги три сложенных листа, поднялся и вручил Вану.

— Континентальная общая карта, подробная карта близлежащих земель, Светлого Альянса, Тёмной Империи… и Царства… Царства Тьмы.

— Что за Царство? — поинтересовался я.

— Думаю, сами вы в этом разберётесь лучше, чем я, — чуть улыбнувшись, ответил Арис. — Что-нибудь ещё нужно?

— Арбалет бы я у тебя взял, да стрелок из меня аховый, — признался я. — Охотиться надо будет, с мечём-то не очень поохотишься.

— Будет тебе арбалет, — пообещал страж. — Сыграете на прощание, ребята?

Мы переглянулись. Ван едва заметно пожал плечами, оставляя право выбора за мной.

Это меньшее, чем я могу отблагодарить тебя, изначальный. Только, боюсь, не порадуют тебя сегодня наши песни. Неискушённую душу бессмертного выбьет из колеи этой ночью. И на прежний путь он не вернётся уже никогда. Я знаю, как влияет музыка. Как музыка способна изменить того, кто хочет слушать.