Неспящие. Проклятие рода фон Зальц

– Когда-нибудь я к этому привыкну и смогу спокойно играть. И я думаю, Бертиль вовсе не плохая: она красивая, хорошо учится, поет и играет на скрипке…

- Хмпф! Да уж, очень важные качества! – саркастически заместила подруга. – А вот характер у нее отвратительный!

Если бы Элеонора ненадолго отвлеклась от своего негодования и внимательнее пригляделась к подруге, то могла бы уловить затаенную тревогу в ее глазах. Причины для нее были веские – Ассия все еще не могла забыть свою встречу с Хеленой. Девушка прошла все типы магических проверок, но ни проклятий, ни магических меток на ней обнаружено не было.

Однако это почему-то нисколько не успокоило ее, более того, в сознании Ассии все больше крепла уверенность, что специалисты Ложи что-то упустили из виду! В такие моменты в ее ушах вновь звучал голос Хелены:

- «В тебе наша кровь…»*

В этот момент шум у корта несколько сменил тональность, и девушка ненадолго отвлеклась от невеселых мыслей.

Бертиль обеспокоенно оглянулась и увидела, как на площадку грациозно выходит Маргарита! Девушка поспешно направилась к выходу, но тут ее догнало ехидное замечание:

- В чем дело, фон Зальц? Бежишь с поля боя?

Расчет полностью оправдался! Бертиль мигом завелась и обернулась к сопернице.

- Никуда я не бегу!

- Да? – Маргарита поправила изящный черный ободок с двумя синими розами на нем и крутанула в руке ракетку. – Тогда, может, сразимся?

Бертиль стиснула зубы. Отказ от вызова при таком скоплении народа был бы позором, поэтому девушка решительно заняла свое место напротив соперницы! Та слегка усмехнулась и подкинула мячик…

В отличие от Ассии Маргарита была куда более неудобной противницей, во всяком случае, с реакцией у нее был полный порядок.

Практически весь сэт соперницы шли ровно, но потом Эшфорд исхитрилась отправить удачную подачу буквально за полминуты до свистка! Это так выбило фон Зальц из колеи, что она села прямо на землю!

- Леди Бертиль! Леди Бертиль, не нужно так расстраиваться! Это же всего-навсего один мячик! – хлопотали вокруг девушки подруги.

– Пожалуйста, встаньте, а то испачкаетесь!

- Этот «мячик» был решающим! – простонала фон Зальц, и ее глаза предательски заблестели.

- Леди Бертиль, пожалуйста, не плачьте! Вот, возьмите платок! В следующий раз вы непременно победите! Сейчас же нужно настроиться на репетицию!

Ассия и Элеонора, конечно же, видели эту сцену. Девушка дернулась было помочь, но подруга удержала ее.

- Не ходи! – строго произнесла Элеонора.