Неспящие. Проклятие рода фон Зальц

– Чем дальше в лес, тем дряни больше!!!

- А мне оно смутно знакомым показалось – заметил Горын. – Очень уж на ту ползучую костяную рыбу похоже, которую Запал в замке тамплиеров подорвал*.

- Угу! Я тоже вспомнил! – буркнул Вовка. – Только эта, похоже, еще более продвинутая, но еще находящая на стадии проектирования! И кто же дальше будет, интересно?!

- А разве не ясно? Бертиль и Магда с супругом – пожал плечами Шаман.

В правдивости его слов друзья убедились довольно скоро. Миновав пару поворотов и спустившись по широкой лестнице, Неспящие попали в циклопических размеров помещение.

В центре располагался круглый гранитный алтарь, к которому вело несколько ступеней. Чуть дальше находилась небольшая двойная лестница, которая десятка через полтора ступеней сходилась воедино и вела к внушительным, но перекошенным воротам. Справа и слева в стенах были устроены зарешеченные камеры, общим числом шесть. Рассыпавшись, Неспящие бегло осмотрели их. Долго искать не пришлось – девушка нашлась в самой дальней от входа.

- Бертиль! Бертиль! – позвал Шрам. Та слабо пошевелилась и медленно повернулась на голос. Заключение сказалось на девушке не лучшим образом: ее лицо осунулось, кожа побледнела, а взгляд стал каким-то тусклым. Но едва Бертиль увидела стража, в ее глазах вновь зажглась надежда!

- Спаси! Спаси меня! – всхлипнула девушка, подползая к решетке. – Пожалуйста! Мне так плохо…

- Погоди, сейчас открою и заберу тебя отсюда! – Игнат несколько раз дернул решетку, проверяя, не разболталась ли она от времени, но железные прутья держались надежно!

- Погодь, Шрам, дай-ка я! – раздался бас Семена.

И практически в тот же миг откуда-то сверху кто-то злобно произнес:

- И что это вы здесь забыли?!

Все взгляды устремились в сторону звука. На потолке, на высоте десятка метров бледной тенью висела Магда! Теперь она была в своем истинном облике: рогатый женоподобный монстр, покрытый белой шерстью. Поняв, что ее заметили, тварь отцепилась и ловко приземлилась на алтарь.

- Я знала, что вы придете! – прошипела она, сверля стражей взглядом. – Вы все умрете, а моя правнучка, наконец, смирится со своей судьбой!

- Да? – слегка склонил голову набок Шрам, одновременно крутанув клинки. – А ничего не путаешь? По-моему, это ты избавила нас от необходимости гоняться за тобой по всем этим лабиринтам!

Тварь опустилась на четыре конечности, выгнула спину и злобно ощерилась.