Хроники Юракона Книга первая. Дети Юракона

— Приятно видеть тебя в полном здравии, Эль-Фат! Смотрю, тиной ты не покрылся за эти дни, и это радует! — улыбнулся Нерука.

— На самом деле сырость проела меня до костей, а запах дымняка до сих пор не выветрился из одежды. Топливо экономное и удобное, спору нет, но дымит и воняет страшно. Как продвигается работа?

— По плану. Нагоцу настоящий мастер: быстро все устроил, обеспечил пищей и рабочих, и переселенцев. Последние каждый день прибывают в Абин, услышав о его новом статусе.

Однако недавно у нас возникли небольшие трудности…

— В чем дело? — сразу нахмурился Эль-Фат.

— Какая-то хворь распространяется среди народа. Не заметил беспокойства на лицах рабочих? Сегодня утром один из них скончался. Крепкий мужчина, был отобран для рытья рва. Я сперва подумал, что, может, места пропитаны какой темной заразой, но абинцы-то жили здесь, как ни в чем не бывало! А умер местный, не наш!

Слова друга заставили Эль-Фата глубоко задуматься.

— А какие признаки у болезни? — спросил он, наконец.

— Вроде лихорадки что-то. Рыл мужик ров, а потом резко в обморок — бах! Думали, ну мало ли, возраст, болячки какие? А тут его залихорадило. Пролежал день, ни припарки, ни травы не помогли. Все слабел, слабел, будто жизненные силы из него вытягивали. А с утра я сам пошел поглядеть: лежит мертвый, бледный, еще с испариной на лбу. Нагоцу тело забрал, сказал, будет с лекарями изучать. Все бы ничего, да тут девочка слегла с теми же симптомами.

А она на кухне помогала и с тем мужиком не знакома была. Вот народ и встревожился. А если эпидемия? — Нерука даже передернулся от своих слов. Патриарх постоял молча, потом спустился в ров к рабочим, взял горсть земли, посмотрел, понюхал — ничего подозрительного.

— А Нагоцу что говорит? — обратился он к Неруке.

— Что надо поскорее выяснить, отчего все это. Если и вправду эпидемия, то нужно источник найти и уничтожить. Может по телу рабочего ясно будет, чем лечить можно.

Эль-Фат выбрался изо рва и немедля зашагал к Святому Храму. Он нашел верховного жреца в подвальном помещении. Нагоцу как раз омывал руки после проделанной операции. Его чуть выпуклые, задумчивые глаза блуждали по серым каменным стенам. Патриарх вдруг осознал, что впервые находится в месте, подтверждающем, что храм стоит на древнем камне. Он даже провел рукой по холодной стене. Казалось, в бывших руинах кроется древняя сила.