Хроники Юракона Книга первая. Дети Юракона

— Да прибудут с вами мир и покой в нашем городе, путники! Прошу за нами! — обратилась к послам одна из эльфиек и легко развернула своего единорога, призывая отряд следовать за ней. С некоторым раздражением Нерука понял, что едва ли смог бы управлять корнарком, настолько его внимание оказалось отвлечено на необычный город и стройный стан всадниц. К счастью, единороги были умнее степных лошадей и почти не требовали выучки в верховой езде.

Последующие картины сменялись перед глазами послов, словно страницы из иллюстрированной книги: широкая дорога из бурого, почти красного камня, блики солнца на жезлах, свисающих с поясов всадниц, любопытная детвора, стайками бегущая за отрядом, несколько пасущихся вдали единорогов… Но больше всего, конечно же, впечатляла Цитадель.

Массивная крепость казалась созданной каким-то иномирным существом и была явно неподвластна времени.

Куадаранцы не успели заметить, как оказались у ее широких ступеней.

Те вели к большим полукруглым воротам, состоящим из отдельной кованой причудливыми узорами решетки и дверей из тяжелого дерева.

Торжественность обстановки наполнила Неруку восхищением. Он не был уверен, что, соскочив с седла, сможет устоять на ногах. Посол крепился, ругал себя, но тщетно. Окружающее великолепие захватывало дух.

К удивлению куадаранцев, их единороги стали подниматься по ступеням Цитадели вслед за идущим пешком Керотаном.

Когда они уже почти достигли верхней площадки, одна из створок тяжелых дверей приоткрылась, и люди увидели худенькую девушку с волосами цвета меди, выскочившую прямо к ним.

Она была одета в короткую темно-зеленую тунику и коричневые бриджи, но, что еще больше удивило Неруку: девушка выбежала к ним босиком, и только тонкий серебряный браслет мелодично позвякивал колокольчиками на ее лодыжке.

Нерука застыл в седле, не в силах даже пошевелиться, в то время как девушка с милой улыбкой подошла почти вплотную к его единорогу и взглянула на Неруку снизу вверх своими огромными глазами, во взгляде которых посол тут же безнадежно утонул.

— Добро пожаловать в обитель эльфов, дорогие гости! — поприветствовала его девушка. Вдруг звонко рассмеявшись, она проскочила мимо Неруки, задев плечом его ногу в стремени, спрыгнула вниз с края лестницы, почти не коснувшись перил, и была такова.