Паладин. Священный огонь

Очнувшись, мальчик почувствовал, что кто-то принюхивается к его ладоням. Рэй вздрогнул и попытался подняться, но голова загудела так, что пришлось остановиться. Он осмотрелся. На стуле рядом с кроватью сидел фелис и с подозрением смотрел на него.

‒ Резко не вставай. У тебя весь бинт на голове пропитался кровью, а нового у меня нет, ‒ будничным тоном сообщил зверолюд.

Рэй вспомнил, что котик был очень запасливым, но редко делился своими вещами. Он называл это «рачительностью», однако все считали его просто жадиной. Мальчик слабо улыбнулся:

‒ Спасибо, Тин.

Я очень ценю твою заботу.

Фелис фыркнул и, закатив глаза, направился к лестнице, ведущей наверх. На середине пути он вдруг остановился, повернулся к Рэю и промурлыкал:

‒ Не стоило тебе с ними связываться. Никому нельзя верить, ‒ и, довольный своими умозаключениями, Тин скрылся за дверью.

Оставшись в одиночестве, Рэй больше не плакал. Однако он все никак не мог выкинуть из головы эти слова: «Бесценный опыт… Никому нельзя доверять…»

Через несколько дней, оправившись от ранения, мальчик вернулся к занятиям.

На уроке истории он как обычно сидел на своем месте в дальнем углу класса и, аккуратно придерживая голову рукой, без зазрения совести пялился в разбитое окно.

‒ А ты слышала о Фере с компанией? ‒ раздался девчачий шёпот неподалеку.

Рэй насторожился.

‒ Ага, конечно. Их ведь ещё позавчера утром поймали.

‒ Да ну?

‒ Точно-точно! Говорят, сам Паук руководил поисками.

‒ А как же они их нашли?

‒ Да девчонка, из семьи знатных гостей, видела, что среди удиравших воришек один был с раздвоенным хвостом!

‒ Ну, дела! Вот так и попались!

‒ Неудивительно, что их нашли, раз сам Паук за дело взялся.

Говорят, от него никто не уходил.

‒ Известное дело, у знати красть не положено. Сами виноваты.

‒ И что в итоге с ними сделали-то?

‒ А говоришь, что слышала. Ой, девочки, с ними такое было… Гейта отделали розгами до полусмерти. У него теперь вместо спины кровавое месиво.

‒ Да, да! Говорят, когда его били, он все кричал, что это Фер придумал.

Ну глава стражи и оттяпал тому два пальца: средний и указательный.

‒ Ой-ой-ой… А Гвик что?

‒ А Гвик теперь ничем не отличается от других ящеров. Ему это… хвосты сшили раскаленной иглой. Вот так-то.

Подруги скривились от ужаса и замолчали. Казалось, их вот-вот вывернет наизнанку. Но Рэй в этот момент чувствовал себя прекрасно. Настроение поднялось, даже захотелось немного поучиться. «Бесценный опыт, говоришь… ‒ с улыбкой подумал он. ‒ Что ж, пожалуй, ты прав».