Северное сияние

Направил коня к сэр Андрису, который также оставался в стороне вместе с дюжиной оруженосцев. Держал резерв наготове, если в поселении найдется кто-то, способный оказать сопротивление.

Люди лон Аарца быстро рассредоточились по деревне. Рыцари командовали оруженосцами, те врывались во дворы, прочесывали дома и дворовые постройки — хлева, конюшни, курятники и овины. Нашли и вытолкали на улицу нескольких стариков.

Оруженосцы кресалом и кремнем разжигали огонь. К этому времени всю скотину отправили на пастбища и во дворах нашлась только мелкая птица.

Воины торопливо били куриц и гусей, в том время как другие грузили на вьючных лошадей зерно и муку из амбаров.

Командир отряда приказал сэру Рогиру, чтобы он узнал, куда пастуха отвели скот. Деревня оказалась небогатой, и наследник барона не собирался возвращаться совсем без добычи. Тот кивнул, подозвал полдюжины своих людей и отправился на разведку. Андрис успел крикнуть им вслед, чтобы не отъезжали слишком далеко.

Лон Аарц указал на одного из выброшенных на улицу крестьян и приказал привести к себе.

Вскоре пара оруженосцев подтащили старика. Отпустили, тот не смог удержаться на ногах, рухнул на колени. Когда рыцарь заговорил, крестьянин повернулся к нему правой стороной. Похоже, слышал только одним ухом.

— В округе есть еще деревни?

Пришло повторить, прежде чем старик часто закивал и махнул рукой куда-то на запад. Что-то тихо пробормотал, но из-за сильного маанотского акцента Каспер не смог разобрать слова.

— Не бойся, не убьем, — благодушно проговорил Андрис.

Крестьянин обернулся на деревню. Оруженосцы уже забросили первые факелы на соломенные крыши. Огонь разгорался медленно, но верно. У лон Тоэно не было сомнений, что вскоре все постройки выгорит дотла.

— Уж лучше бы меня убили, а дом не трогали.

— Отвечай на вопрос!

— В той стороне еще две деревни и господский замок.

— Далеко?

— Замок совсем близко, за час пеший дойдет. А остальные в дне пути. Если по дороге после развилки идти налево, то к одной деревне придешь, а направо — к другой.

Каспер подумал, что в свете близости местного господина они поторопились с поджогом домов. Столб дыма можно заметить издалека. Андрис пришел к такому же выводу и приказал подчиненным заканчивать и собираться под знаменем.

Лон Тоэно огляделся. Сэр Рогир со свитой уже скрылся из виду. Но они уехали в ту же сторону, где был замок сеньора. И за время, пока деревню разграбляли, так и не вернулись. Отряд отсутствовал недостаточно долго, чтобы начать волноваться.