Дева пустыни

Дева пустыни

Андрей Телегин

Дева пустыни

Караван огромным червем двигался через пустыню, поднимая тучи пыли. Десятки гигантских насекомых, именуемых дамханами, похожие на бронированных пауков, тащили на своих спинах огромное количество сумок и тюков с товарами, а так же аккуратные пассажирские шатры в которых путешественники скрывались от палящего солнца.

Ченан сидела на украшенном коврами полу просторного шатра, глядя прищуренными темными глазами в чашку с ароматным напитком. Рядом, на мягких подушках, восседали разодетые господа, испивающие дорогие вина под изысканные закуски. В специальной чаше на небольшом алтаре дымились ароматные травы.

Мужчины медленно пьянели, но говорили быстро, практически неразборчиво для чужака, но Ченан, к несчастью, понимала каждое слово. Ничего нового для себя наемница не услышала - типичная болтовня подвыпивших торговцев. Но, к счастью для Ченан, торговцы были богаты.

Всё, что требовалось от наемницы, сопроводить их до Тиарнаха, города тысячи цветов, как его называли, чтобы заманить путников. По слухам, Тиарнах являлся самым запоминающимся городом Мирхалы, что, в сущности, было правдой, ибо в Тиарнахе можно было раздобыть много всего, что скрасит гостю время на этой грешной земле.

Но для Ченан этот рейс был не первым, и в городе тысячи цветов женщина не искала удовольствий, ибо знала, что ни мужчины, ни дурманы не дадут ей желаемое. Хотя многие мужчины пожелали бы обогатить привлекательную наемницу, разве что Ченан никогда не пошла бы на такое. Всю жизнь она зарабатывала своим мечом и не собиралась изменять этому принципу.

Допив свой напиток, наемница поставила чашку на пол. Из своего угла, женщине было прекрасно видно помещение шатра. Четверо торговцев по-прежнему болтали между собой, но Ченан уже не слушала их. Что-то не нравилось воительнице. Нарастало ощущение, будто мир сжимается вокруг неё, сдавливает подобием гигантской ладони.

- В чем дело?! - весело воскликнул один из торговец, взмахнув рукой, усеянной драгоценными камнями. В свои ранние годы Ченан без колебаний отсекла бы эту руку со всеми браслетами и кольцами, но сейчас, повзрослев и научившись сражаться, женщина поняла, что способна на гораздо большее, чем просто вырвать что-то и скрыться с этим.

Ченан расслышала вопрос с первого раза, но для ответа было необходимо унять растущее чувство тревоги. Под просторными одеждами песочного цвета, женщине вдруг сделалось душно, но наемница успокоила себя и взглянула на нанимателей.