Аристократ на отдыхе. Том 3

Увидев меня, медвежонок зарычал и победно затряс головой.

Как будто хотел сказать:

— Полюбуйся, на мою добычу, хозяин!

Добыча была, хоть куда — неожиданная и опасная.

Я с удивлением заметил, что чешуя змеи отливала на солнце холодным металлическим блеском.

— Осторожнее, Умник! — крикнул я. — Берегись ее зубов!

Я опасался не за демона — что ему будет-то — а за медведя.

— Живчик, будь наготове! Если змея укусит Потапа, сразу вводи противоядие.

— Хорошо, Никита! Но мне нужен образец яда.

— Будет тебе образец.

Выбрав момент, я крепко схватил змею чуть пониже головы и забрал ее у медвежонка.

— Дай-ка сюда!

Брюхоногие демоны, а ведь она и в самом деле из металла!

Я ощутил холод мелких чешуек, которые покрывали гибкое и сильное тело змеи.

Что же это за тварь такая?

Или демоны теперь научились создавать механизмы и вселяться в них?

Осторожно держа змею на вытянутой руке, я закрыл глаза и проверил магический фон опасной находки. Змея обвилась вокруг моей руки, но я не обращал на это внимания.

Нет, это не демон.

Странная тварь, от которой фонило магией Земли и Воздуха. Но точно не демон.

Интересно. Я скорее был готов поставить на магию Природы.

А еще я уловил магические вибрации, похожие на те, которые ощущал рядом с источником Жизни.

Да, точно!

Магия Жизни.

Получается, я держал в руках не живое существо, а артефакт.

Кто-то создал змею, оживил ее при помощи магии Жизни и пустил ползать в саду старого графа Вознесенского.

Кто и зачем?

В первую очередь подозрение падало на самого графа.

Или змею принес кто-то другой — тот, кто очень хотел навредить Вознесенскому.

Чутье подсказывало мне, что так оно и есть. А своему чутью я привык доверять.

— Никита, я взял образец яда, — предупредил меня Живчик. — Я не понимаю, что это за существо. Но ее укус может убить даже демона.

— Спасибо, Живчик! — поблагодарил я лопоухого демона. — Отдыхай.

Значит, артефакт в виде змеи — это не только шпион, но и оружие.

— Умник, где вы ее нашли?

— Она лежала в траве у самого крыльца.

В голосе Умника звучала гордость за своего питомца.

— Молодцы! — кивнул я и поморщился.

Дело осложнялось.

Непонятно, за кем охотилась змея — за мной, или за графом Вознесенским.

Я крепче сжал бешено извивавшееся тело.

Надо ее уничтожить, но как?

Я мог испепелить змею. Но мне хотелось сохранить ее в целости, показать вечером старому графу и посмотреть на его реакцию.