Книга I: Марш обреченных

– Рорий пытался покинуть поместье, как и говорил молодой экселенс!

Раздраженный беспардонным вторжением глава рода перевел вопросительный взгляд на меня, а затем неожиданно улыбнулся:

– Так вот какой у тебя был план, Ризант? – ухмыльнулся аристократ. – Ты решил, что если мой приказчик попытается улизнуть, то это станет свидетельством его виновности?

– Да, отец, именно так, – кивнул я. – Вдобавок я рассчитывал, что он ударится в бега не с пустой мошной, а прихватит всё то, что успел наворовать у тебя за годы службы.

В глазах старшего Адамастро полыхнул огонь неподдельной гордости. Не то что бы я продемонстрировал какую-то выдающуюся смекалку. Но по сравнению с тем, что представлял из себя сын Одиона до моего появления, подобная хитрость действительно казалась чем-то невероятным.

– Привести подлеца ко мне! – скомандовал воинам глава рода.

Бойцы, коротко поклонившись, ринулись исполнять приказ.

Они вернулись уже через минуту, ведя под конвоем испуганно озирающегося Рория. При нем не было никаких баулов или сумок, свидетельствующих о том, что он собрался в далекое путешествие. А только лишь не по погоде теплый стеганый дублет, который облегал выдающееся пузо прислужника.

– Хватит ли у тебя наглости отпираться дальше, червяк?! – зло выплюнул магистр, испепеляя незадачливого беглеца взглядом.

– Мой экселенс, о чем вы ведете речь? – промямлил тот.

– Я же ничего не…

– Довольно! Я устал от этой скользкой твари! Обыщите его! – рявкнул нор Адамастро.

И воины с изрядным рвением кинулись копошиться в каждой складке одежды Рория. Вытряхнули его из сапог, сняли пояс, даже штаны стянули, чтобы убедиться, что он ничего там не прячет. Иными словами, его раздели догола, но так и не обнаружили денег, которые он должен был уносить по моим прикидкам. Десяток монет серебра в кошеле не в счет.

Хм-м… и куда ж он мог их припрятать? Успел скинуть раньше? Держал тайник за пределами особняка? Передал какому-нибудь подельнику? Черт! Как неудобно всё складывается... Мне нужно производить хорошее впечатление на Одиона, а не дураком себя выставлять. Неужели я недооценил этого пузана?

– Скажи, Рорий, куда это ты собрался посреди ночи? – спросил я у полураздетого приказчика.