Акедия: Путь Духов. Том II.

Уж эти пресловутые несколько секунд я теперь продержаться обязан…

Силуэт Рии смазался и исчез из поля зрения, а я, в одно мгновение подобравшись, отступил на шаг назад и, не видя, но ощущая присутствие своей противницы, рассёк воздух справа от меня. Рыжеволосая, как раз подбиравшаяся с той стороны, решила не испытывать судьбу и отступила, бесследно исчезнув.

И это был далеко не предел её скорости и мастерства. Она сдерживалась, и сдерживалась очень сильно. В реальной стычке я бы не то, что отреагировать – моргнуть бы не успел, как уткнулся бы лицом в землю.

Даже без духов было заметно её абсолютное превосходство в физической силе и умениях. 

Но вопрос о том, почему бы не поставить в качестве экзаменаторов более опытных кандидатов и сэкономить тем самым море времени шаманов, столпов общины, даже не поднимался. 

Что боевым, что тренировочным оружием можно легко убить человека. Малейшая случайность, ошибка – и какой-нибудь новичок может, скажем, отсечь ветерану запястье, проломить череп или просто рассечь артерию.

В случае же, когда одна сторона в силе на несколько порядков превосходит другую, такого случится в принципе не может – шаман, а в нашем случае – Рия, контролирует ход боя от и до, идеально подстраиваясь под уровень каждого конкретного кандидата. И даже если я случайно решу отпилить себе последнюю оставшуюся руку – она успеет это остановить. 

Самое забавное здесь – это то, что, не знай я, с кем сейчас сражаюсь, то вполне мог бы решить, что у меня есть какие-то шансы…

Резко наклоняюсь и принимаю удар на плоскость меча, отводя клинок оппонента в сторону.

Будь у меня вторая рука – и сейчас можно было бы с лёгкостью достать Рию кулаком, но руки нет, так что приходится извращаться…

Ответный взмах Рия элегантно проигнорировала, просто поднырнув под меч и выбросив вперёд руку с зажатым в ней клинком. Метила она в центр груди, из-за чего хоть сколь-нибудь реальной возможности уклониться у меня не было – просто не успею. Отведённые на принятие решения мгновения стремительно утекали сквозь пальцы, и я, плюнув на всё, решил действовать так, как подсказывает мне моё тело.

В последний раз тяну на себя рукоять клинка, после чего отпускаю его и, расслабив ноги, заваливаюсь на пол, одновременно хватая девушку за запястье. Получится отбросить или обезоружить – будет шанс заполучить обратно свой меч и продолжить неравный бой…

Так я думал до того момента, как ощутил ту силу, которую решила приложить хрупкая с виду Рия.