Небеса Умоются Кровью 5. Под Знаменем Империи, Том I

- Однако даже они - ничто в сравнении с архидемонами. Это воплощённые стихийные бедствия, Рен, - тихо произносит он. - Одно такое чудовище способно ввергнуть в хаос всю Империю. Даже ваш Император вряд ли сможет совладать с ними без чудовищных потерь. А уж простым смертным остаётся лишь отчаянно цепляться за жизнь, спасаясь от безумия и разрушений.

На секунду меня пробирает озноб. Я вдруг чувствую себя песчинкой, затерянной меж безбрежных морей тьмы. Неужели наш мир и впрямь окружён столь безнадёжным злом? А вся наша борьба - лишь отчаянная попытка оттянуть неизбежный конец?.

.

Словно услышав мои мысли, наставник кладёт ладонь мне на плечо.

- Не думай, что сражаться бесполезно, мой мальчик, - твёрдо произносит он. - Да, врагов много. Да, они могущественны и безжалостны. Но пока в людских сердцах теплится огонь надежды - мы не проиграли. Каждый спасённый нами человек, каждая истреблённая тварь - это ещё один лучик света, разгоняющий непроглядную тьму. И если мы будем упорны и несгибаемы - рано или поздно рассвет наступит вновь.

Медленно выдохнув, я киваю, чувствуя. Феррон прав. Какими бы страшными ни были наши враги - сдаваться нельзя. На дистанции частенько выигрывает не самый сильный, а самый упорный. Мне ли не знать. Сколько знатных детишек я видел в Академии, которые обладали многими преимуществами благодаря своему роду? И где они сейчас? А меж тем безродный лесоруб добрался до этапа Золотого Цилиня на зависть всем врагам и соперникам.

- Вернёмся к моему рассказу, - вырывает меня из мыслей учитель.

В воздухе проступают зыбкие образы, постепенно обретая чёткость. Два демона, настолько разных, что, кажется, их и сравнивать-то нельзя. Один - исполинского роста, с буграми мускулов, бугрящихся под шкурой. Почти точная копия Вастая. Другой - тощий, сгорбленный, с серой кожей и острыми рожками. Он мало чем отличается от человека - разве что самой аурой, исходящей змеиным холодом.

- Редко когда демон обладает внутренней гармонией, балансом энергий Инь и Ян, - продолжает наставник.

- Обычно кто-то из них склоняется к той или иной крайности. Либо, подобно Вастаю, они полагаются на дикую, безудержную ярость и грубую силу. Либо, наоборот, действуют исподтишка, тонко и незаметно. Плетут хитроумные интриги, искусно манипулируя людьми, заставляя их совершать ужасные поступки. Тем самым демон подпитывается отрицательной энергией, растёт и крепнет.