Найдёныш 13. Возмездие

Речка, к которой они вышли, по всему маршруту выглядела безлюдной, и как бы не старались дозоры тщательно и осторожно высматривать ловушки или присутствие человека, ничего не обнаружили. Беглые не особенно волновались о своей безопасности; им даже в голову не могло прийти, что кто-то вздумает в эти дебри совать нос. Безлюдье на сотни километров, глухая тайга, болота – лучшего сторожа, чем природа, не найти. Вот и жили расслабленно.

«Птичка» обнаружила поселение в трех километрах от тех самых шурфов, а еще раньше нашёлся и лагерь старателей: два шалаша, пятеро работающих вдоль берега мужчин, самодельный промывочный лоток.

Они не слышали пролетающий над их головами аппарат, увлечённо кидая породу на этот самый лоток. А струя воды, направляемая на породу с напором, говорила о том, что золотоискатели используют бензиновый генератор и насос. Кто-то поставляет топливо, а значит, у беглых есть связи с «большой землёй».

Само же поселение походило на скопище добротно срубленных заимок с маленькими окнами, покатыми крышами, с уложенным на них дёрном, низкими дверями и протоптанными тропинками между постройками.

К каждой такой избушке примыкали огороженные жердями огородики. Из животных «птичка» засекла пасущихся между деревьев трёх коз. Чтобы они не убежали в чащобу, участок огородили такими же жердями.

За то время, пока аппарат наблюдал за поселением, обнаружили несколько женщин и с десяток ребятишек, играющих на опушке леса. Их охраняли два волкодава, разлёгшиеся на небольшом взгорке. Мужчин увидеть не удалось.

Или они сидели по домам, или же база на этот момент оказалась пустой. Тогда вопрос: куда исчезли каторжане? Ушли по своим грязным делам? Непонятно. Пока беспилотник исправно передавал картинку, стал накрапывать дождь. Сразу потемнело, над тайгой скопились черные тучи, тревожно зашумели деревья.

- Уже шесть вечера, - сдвинув рукав камуфляжной куртки, посмотрел на запястье Владимир. – А кажется, как будто все десять.

- Дождь будет идти всю ночь, - Фока втянул в себя воздух. – Нехорошие тучи.

- Разогнать? – тихо спросил Никита друга.

- Позже, - откликнулся Владимир, немного подумав. – Пусть непогода разгуляется, чтобы никто не заподозрил магическое вмешательство. А справишься?

- Не надорвусь, - усмехнулся волхв.

- Тогда двигаемся, обходим лагерь старателей и занимаем позиции у поселка, - решил князь. – Нам нужно понять, сколько там мужчин, чем вооружены. Операцию по захвату проведём завтра.

Никита не возражал. Всё, в принципе, правильно.