Найдёныш 13. Возмездие

Они заставили мужиков срубить три заимки на этом самом месте, где сейчас находится поселение, и фактически всю зиму старатели находились в заложниках. Ушли каким-то чудом, когда бандиты перепились браги. Плутали до самой осени, пока не вышли к охотничьему поселку, стоявшему на реке Конда. Слухи о неприятностях, конечно, поползли с невероятной быстротой среди диких старателей, но все равно многих манила золотоносная Каменка, несмотря на вероятную встречу с каторжниками. Видимо, там пролегала тропа, по которой беглецы уходили от преследования, и наличие её держалось в строжайшей тайне.

А Черемшанка стала своеобразным перевалочным пунктом, где периодически останавливался всякий непростой люд. Откуда женщины и дети? Ну, дети понятно, откуда. Рождались здесь, тайга – их дом родной. А бабы… Да сами откуда-то приходили, как будто знали, что их здесь приветят. Маргиналки, не нашедшие себе места в обществе. И такое бывает. А мужику много ли надо? На внешность здесь не смотрели. Лишь бы погреться под тёплым бабьим боком.

- А одежда? Еда? Откуда все появляется? Бензиновый генератор откуда? – допытывался Владимир. – Чем детей лечат?

- У беглых есть связи в крупных посёлках и городах, вот и достают нужное, - пожал плечами старшина. – Мы не задаёмся такими вопросами. Наше дело – мыть золото и семьдесят процентов отдавать варнакам.

- Сами как здесь очутились?

- Да всё так же – на авось решили проскочить. Думали, в верховьях золотишко намоем по-быстрому, а на деле попали в кабалу.

Уже два месяца здесь. Эти-то шарахаются по берегу, выискивают таких же шустрых, как и мы.

- Знаете, что этот район небезопасен, а всё равно лезете, - покачал головой князь, поражаясь человеческой глупости, помноженной на алчность. – А вам известно, что все эти земли теперь под моей властью? И что теперь я ваш прокурор и судья?

Все пятеро рухнули на колени и заголосили, прося прощения. Дескать, бес попутал, под руку шептал, да и жить как-то надо. Обычная практика: чувство вины заглушать искренним раскаянием и жалобами на худую жизнь, умело прикрываясь детишками неразумными.

- Сколько сейчас бандитов в поселке?

- Семеро. Костыль-то, поди, отходит. На медведицу с дитём наткнулся, потрепала сильно, - ответил старшина. – Остались шестеро. Трое неделю назад ушли в Тобольск.

- То есть, кроме них, каторжан больше нет? – уточнил Никита.

- Нет, - старшина мотнул головой, и следом за ним закивали остальные.