Варленд: Время топора

Но в первый же день на малочисленный лагерь по ту сторону реки напали пираты, захватив его. В походе пролилась первая кровь в походе.

Союз амазонок, ведьм и хафлингов укрепился совместным горем у костров.

Переправа второго дня была более опытная, осмотрительная. Разбив остатки пиратов, ведьмы и амазонки ликовали. А скарб бравым инженерам был возвращён.

Оставив переправу, вскоре все три народа продолжили путешествие в мало знакомую им северную зиму.

Снег и пронизывающий ветер застали обозы ещё у руин Прибрежного.

Сожжённый город таил в себе ещё больше недобитых пиратов. Словно обезумев от холода и голода, те снова бросились на караван, но союз трёх был уже наготове.

Метко метали камни пращи половинчиков. Луки и амазонок разили без промаха. Мелькали посохи ведьм, творя волшбу. Вместо добычи недруги нашли лишь смерть.

Считая тела неприятелей поутру, союз трёх народов вновь проникся уважением друг к другу. Одни были убиты камнями, другие стрелами, третьи прожжены магией. Но всякий внёс лепту.

Зима крепчала и на первый план вышли амазонки. Они били зверя по лесам, добывая их тёплые шкуры на одежду.

Ведьмы варили жирное мясо, запасали жир для обмороженных, а коротконоги

шили одежду для всех членов похода. И вновь лиги побережья ложились под колёса телег.

Лишние вещи таяли в дороге. Оставалось лишь самое нужное. Зима прибирала в костры всё, что горело, а в котелки шло всё, что жевалось.

Тем и жили.

Союзники прошли всё побережье, не встретив имперцев. В ночи слышалось лишь завывание волков, а порой путники встречали странные следы, не принадлежащие ни людям, ни зверям.

Разведчицы, скачущие далеко вперёд, нередко докладывали о разбитых частях кораблей на песке. На берег холодным водами выносило ящики, части корпусов, бочки, мачты и тела людей. Самой достойной находкой в пути оказался ящик рома.

Знатная ночь выдалась для союзников в ту пору.

Вскоре земли казавшейся бесконечной Империи закончились. И негостеприимный каменный берег Княжества с крутыми скалами вместо уже привычных песков заставил свернуть на север.

Последние лошади переломали ноги, пробираясь по заснеженным камням.

Бросив последние обозы, ведьмы, амазонки и волосоноги поплелись по высоким сугробам к форту Новой Надежды пешком. Только метель, поднявшаяся в тот день после последнего обеда кониной, едва всех не погубила. Если тёплое Море сглаживало впечатление от зимы на континенте, то стоило отойти от него, как погода взялась за них всерьёз.