Варленд: Время топора

«Да и кому им кричать? Молить богов? Те прекрасно слышат даже шёпот. Не зря же у меня в руках сам император! А проклинать меня они про себя давно устали», – решила пиратка.

Почти все остались на палубе. За ними глаз да глаз. В трюм капитанша бросила лишь рысь, но связала животному все лапы. А кляп вытащила, чтобы не захлебнулась раньше времени в случае течи. Страхуясь, Эйлин повесила на трюм замок.

«Так не бросится, если освободится», - решила она.

Капиташка также осталась на палубе, спешно привязывая себя верёвками к мачте.

За мачту было надежнее всего.

– Эй, смертнички! – перекрикивая бушующий ветер, обратилась она к пленникам. – Шторм будет небывалым. Я толк в бурях знаю. Подобный потопил наши корабли у Прибрежного! Не стоило вам гневить богов!

– Отвяжи нас! – крикнула Фирадея. – Дай шанс выжить.

– Когда разбушуется стихия, уже будет не так важно, связаны вы или нет, – ответила она. – Важно лишь то, что привязаны. А если эта посудина каким-то чудом и уцелеет, я обещаю вам всем жизнь.

Даже тебе, император.

– Что? – удивился Светлан, принимая это за очередную уловку.

– Я подумала над твоими словами, – снова сказала Эйлин. – Ты прав, Империя всё равно обречена. Я могу смеяться, стоя на её обломках. Но мне больше не смешно от того, что весь мир вскоре перестанет иметь значение. Это неправильно! С кем я буду пить и веселиться? Мои братья-пираты должны выжить.

– Развяжи нас, и мы закатим такую пирушку, что боги вздрогнут! – предложил Светлан.

– Если от твоего корабля и щепок не останется, у нас связаны руки. Мы захлебнёмся!

– Я бы рада, да орчиха на меня зуб имеет.

– Обещаю не убивать тебя сегодня! – тут же подхватила Нерпа. – Если развяжешь! Моё слово крепче северного топора!

– Возможно, я и развязала бы, да тогда меня пожрёт дракон, – тут же нашлась Эйлин. – Ничего не удержит его от мести.

Дракард поднял голову, ловя взгляд капитанши:

– Песок вскоре смоет так или иначе.

И я перекинусь, – в тон Нерпе обронил он. – Но я тоже обещаю сегодня не убивать тебя, если развяжешь всех нас.

– Хорошо, но что же ведьма? – гнула своё Эйлин. – То ли нарочно тянула время, то ли действительно заботилась о своей безопасности. Никто не мог взять в толк. – Разве не превратит она меня в лягушку, едва дождём полностью смоет волшебный песок?

«Слова наивных и прямых спутников императора имеют вес.