Дрейф-механик

— Значит, вы природный талант? Но такие люди выявляются ещё в детстве. Их сразу берут под свою опеку правящие Дома. А вам уже двадцать восемь лет, насколько я выяснил. Почему вы до сих пор не попали в поле нашего зрения? Мне нужны прямые ответы без экивоков. Прямо сейчас.

Он гвоздил меня взглядом, да я и сам понимал, что пора выкладывать все карты на стол. Более выгодного момента просто не будет.

— Всё очень просто, луноликий, и в то же время сложно. Я пришлый. Не с другого материка, а из другого мира.

Мне удалось его удивить.

Брови аристократа поползли вверх:

— Вы ведь понимаете, Солодов, что сейчас не лучшее время для балаганных шуток?

— Я не шучу. В вашем мире я появился чуть больше года назад. Очнулся без памяти. Меня приютили добрые люди. Мелкопоместные дворяне, бездетная пожилая пара. Они рассказывали мне о здешних реалиях, учили меня буквально с нуля. В этом смысле я был как малый ребёнок. Но зато и мой мозг впитывал всё, как губка. Я схватывал на лету, поглощал огромное количество информации.

И с лунной тягой получилось удачно. Я её чувствовал гораздо лучше, чем местные. Тоже, наверно, из-за свежести восприятия. Использую все шесть лун…

— Стоп, — сказал глава Дома. — Шесть?

— Да, луноликий, именно так. Хотя мне известно, что в вашем мире это доступно только кровным наследникам Великих Домов. Но мне повезло. И я готов к проверке.

— Отец, — сказал Яромил, — это похоже на правду. То есть звучит, конечно, невероятно, но позволяет всё объяснить. Я много читал про пришлых. В старинных хрониках о них пишут в точности так, как рассказывает Неждан.

Потеря памяти, сверхбыстрая адаптация и так далее…

— Верно, сын. Но в том-то и дело, эти свидетельства — очень старые. Они больше напоминают легенды. Когда у нас появлялся последний пришлый?

— На нашем материке — в позапрошлом веке. А вот на мартовском — всего одиннадцать лет назад…

— Это только слухи. Впрочем, ты прав — других вменяемых объяснений мне в голову не приходит. Скрутить Вещуна мог только кровный аристократ — ну, или персонаж из старинных хроник…

Кормильцев-старший снова посмотрел на меня:

— Предположим, Солодов, что ваш рассказ правдив.

В таком случае объясните мне, почему вы до вчерашнего дня прозябали в бедности и безвестности? С вашим потенциалом вы могли бы пойти на службу в любой из четырёх Домов.

— На это есть две причины. Во-первых, я приехал в столицу не так давно, меньше полугода назад. И не стал торопиться. Вживался в общество, наблюдал и анализировал.