Дрейф-механик

Отец и сын зашагали к выходу с крыши, остальные потянулись за ними. Приотстала лишь Злата, дёрнула меня за рукав:

— Неждан, погоди секунду. Можно спросить?

— Конечно. Что случилось?

— Только не смейся! Раньше я не участвовала, ты знаешь, поэтому как-то не задумывалась всерьёз… Сейчас спросила бы Ярика, но он занят, а остальные начнут дразниться, даже сестра… А ты ведь в книгохранилище ходишь, мне Ярик говорил, поэтому разбираешься, наверно…

Она кивнула на глобус:

— С нами учителя занимались, объясняли нам со всякими терминами, но я так и не поняла до конца — они и правда сдвигаются? Ну, в смысле материки? Не только на глобусе, но и по-настоящему? Они ведь огромные!

Протараторив всё это, Злата съёжилась и посмотрела испуганно, как будто предполагала, что я заржу на весь город.

Но я сказал:

— Отличный вопрос. Я не издеваюсь, Злата, не бойся. Да, я много читал про Дрейф — и популярное изложение, и всякую заумь. Меня эта тема очень интересует. Но в том-то и проблема — нет окончательного ответа, только гипотезы.

Некоторые считают, что материки дрейфуют реально. Планета, дескать, имеет для этого природные механизмы, завязанные на лунную тягу. Но такие учёные — в меньшинстве. А большинство заявляет категорически — нет, континенты остаются на месте…

— Но как же так? К нам сейчас приплывут оттуда, из-за пролива, и мы сами к ним тоже можем, хотя ещё десять минут назад никакого пролива не было, никаких континентов рядом, а только море…

— Здесь гипотеза в том, что стена тумана — это внепространственный переход.

Материк стоит, где стоял. Корабль от него отплывает, входит в туман — и прыгает за секунду на несколько тысяч миль, к другому материку.

— Разве так может быть?

— Без понятия. Учёные спорят не первый век, а толку с этого — почти ноль. Планета для нас — одна сплошная загадка. Так что не стесняйся, спрашивай, кого хочешь. Ничего в этом смешного нет. Я, например, обязательно спрошу у июльских. Мы с ними двадцать лет не контачили — может, за это время у них случился прорыв в науке.

Злата ответила со смешком:

— Я лучше помолчу. Ну, то есть постараюсь хотя бы, чтобы не ляпнуть что-нибудь. Но долго не продержусь, скорее всего.

— Да ладно тебе. Можно подумать, с той стороны — сплошные профессора.

— Ну, может, и не сплошные, но всё равно боюсь. Мы даже не знаем, кто у них там кураторы, из какого Дома…

— Скоро всё выясним.

— Ой, да, точно. Пойдём скорей.

Мы спустились на лифте, вышли из башни. Во внутреннем дворе царила нервная суета.