Граф о’Манн

— Всяко лучше, чем сидеть напротив с напыщенными снобами, не признающими в нас аристократов. Эти хотя бы не забросают остротами разной степени свежести.

— Тогда извлечем все плюсы из нашего положения, — улыбнулась она, а затем обратилась к проходящему мимо слуге. — Будьте любезны, принесите три бокала шампанского и тарелку тех соблазнительных устриц. Хотя, слишком много. Без устриц.

Возле нас располагались приятного вида буржуа. Одни наделены увесистым пузом, покачивающимся в такт походке, другие обладали внушительным телосложением, но следили за физической формой.

Аристократы на их фоне казались щуплыми интеллигентами, взгляд которых полон самодовольства.

Бьюсь об заклад, стоит здесь провести массовую дуэль между первыми и вторыми, так буржуа разбили бы всю хваленую аристократическую выдержу в щепки.

Чего и говорить, если амулетов в нашем ряду хватило бы поставить на уши не одно поместье. Целая, как ни погляди, армия.

Стало не по себе, когда я заметил, что у буржуа на ремнях висит по три-четыре кристалла за раз.

И для чего они им? Ради устрашения или символ богатства? Влиянием они все равно пощеголять не могут — аристократы его попросту не признают. Сосредоточили в своих знатных руках крупицу власти и счастливы.

Принесли бокалы шампанского. Затем повторили. Потом удвоили. Каждый раз Одетта отказывалась от своего бокала, а потому он переходил то ко мне, то к Аделаиде. Делили поровну, пили вместе. Слуга только и сновал, что от стола к нам, наполняя нас игристым фонтаном.

Пузыри взмыли вверх, а затем ударили в голову. Мир поплыл.

Мигом поднялось настроение. Волнения спали, я чувствовал себя значительно лучше.

— Господин, вам не стоит налегать на спиртное. Впереди ожидает дуэль, — впервые за долгое время любезно обратилась ко мне горничная.

Ее взгляд неотрывно следил за тем, как я допиваю бокал. Уголки губ поджались. Она волновалась. Приятное чувство… Давно не наблюдал ее такой красивой. Пьянею?

— Не переживай, милая Одетта.

Хмеля ни в одном глазу, — ответил я, чувствуя, как заплетается язык. — Однако, ты права. Я возьму небольшой перерыв.

Аделаида повернулась к нам с нескрываемой усмешкой. Озорной взгляд так и скользил по крае бокала.

— А я, пожалуй, продолжу. Меня ожидает долгий и утомительный вечер в окружении богатых мужчин и скучных аристократов. И никто не в состоянии его скрасить, кроме меня самой.

На этих словах она осушила бокал и подозвала слугу.