Граф о’Манн

Иоганн, приходится вам… — обратился я к Карлу.

— Братом. И не делайте вид, что не знаете. У меня знатная семья, — высоко задрал голову граф, оскорбленный моими уточнениями. — Тем самым вы стремитесь нанести мне обиду?

— Как же, разве такая мелочь, как плохая память наследника Маннов, способна вас задеть?

— Разумеется, нет. Но ваш вид неминуемо вызвал у нас смех, вы должны это понимать, иначе зачем так наряжаться? — сбитый с толку, ответил Карл, отступая с выложенного им самим поля боя.

— Смех, это здорово, но дерзость, брошенная вами, дело уже другое.

Однако на первый раз я вас прощаю, к тому же скоро состоится прием, на котором будет ваш брат. Не будем приводить к ссоре.

Тут уже заткнули рот все. Широко раскрытые глаза смотрели на меня с недоверием.

— Прием? В самом деле? — навострился граф, поглядывая на товарищей. — Еще и у Маннов? Вы не перестаете нас удивлять.

— Я только начал. К слову, об обиде. Я прощаю вас из добрых чувств, но вашего дорогого друга требую принести мне извинения.

— За что же это я должен перед вами раболепствовать? — обратился ко мне тот, на кого я нацелил внимание.

— Не зазнавайтесь, раз к вам на прием пожалует сам герцог. Смею напомнить, ведь не знать вы не вправе, что я наследник рода Лихтенштейнов — Хуго Лихтенштейн.

Я задумчиво улыбнулся. Краем глаза обратил внимание, что вокруг собрались зеваки. Не хватало буквально одной реплики, чтобы пьеса, разыгранная как по нотам, наконец дала плоды.

— Конечно, я знаю. Приглашения были разосланы всем графствам, кроме вашего.

И как я вижу, совершенно оправдано. Такие манеры спугнут даже кошку.

Такие слова выведут из себя кого угодно, а молодые зазнавшиеся графы не обладали достаточным умом, чтобы сдержать себя. На что я и рассчитывал, собрав вокруг толпу зрителей.

Сняв пиджак, граф обнажил ремень, на котором был амулет, похожий на тот, что лежал у меня в кармане.

Хуго не думая, рванул ко мне, выставив вперед раскрытую ладонь. Из нее вырвался столп огня, почти лягнувшего меня вбок. Если бы не ловкость, то я уже был бы с ожогами третьей степени.

Я уклонился, едва удержавшись на ногах.

Чертовски близко!

Следом посыпалась череда ударов, которые мне чудом удавалось избежать, пока один из них не достиг цели.

Столп огня устремился ко мне, но я невольно выставил вперед руку, погасив заряд чужой энергии. Моя ладонь в один момент накрыла кулак Хуго.

Не понимаю, как у меня это получилось? Я использовал магию?

Нащупав амулет, убедился, что он при мне.