Тайна королевства

И когда он говорил отцу, что запомнил дорогу, он, честно говоря, лукавил. Зато подаренный артефакт не подвел — за все то время, что Викки провел в лесу, он не встретил ни одной опасности. По крайней мере, если не брать в счет многочисленные ветки, кочки и коряги, из-за которых его рубаха и штаны в нескольких местах были сильно порваны, полностью перемазаны в грязи, а на теле появилось множество царапин и небольших ранок.

Лежа на земле, Викки жадно глотал воздух и чувствовал, как сильно у него пересохло во рту. А еще он совсем ничего не ел с утра — до похода в лес с отцом он не успел.

Сейчас же солнце уже медленно, но верно клонилось к закату, так что голод ощущался очень даже хорошо.

— Ну, что, с почином тебя, — сказал подошедший Дукан, — Честно говоря, думал, что ты сдашься: усядешься на каком-нибудь пне и будешь плакать, зовя меня на помощь. Но ты справился.

Отец улыбнулся, и помог Викки встать.

— Пойдем, сейчас отмоем, накормим и напоим тебя.

Зайдя домой, Викки увидел встревоженное лицо матери.

Она хотела что-то сказать, но отец оборвал её. В итоге, Калиссия лишь подала Викки еду, а после — помыла его в бане. Отец даже затопил её, хотя обычно делал это только тогда, когда были гости — причем неважно, путники или жители Сухой Розы.

Упав, наконец, на кровать, Викки мгновенно уснул. И настолько крепко он спал, наверное, впервые в своей жизни.

На следующий день Викки, как и обещал отцу, проснулся раньше всех и отправился на тренировку. На сей раз он даже почти с первого раза нашел правильную дорогу, добравшись до той самой поляны с древом всего за какой-то час.

Как оказалось, отец подготовился — тут его ждали кое-какие припасы: бурдюк, судя по всему, с водой и какой-то маленький мешочек, скорее всего, с чем-то съестным. Но была проблемка: они находились на одной из ветвей древа. И добраться туда пятилетнему пацану было если и не невозможной, то очень трудной задачей.

Немного отдохнув от забега, Викки решился — подошел к дереву поближе, ухватился за ближайший сук и полез.

Правда, недалеко — поднявшись еще чуть-чуть, сухой сук, за который он держался, попросту сломался и парнишка полетел на землю, больно ударившись задницей. Почесав больное место, Викки вздохнул и попробовал снова.

Он залезал, падал, а затем снова лез. Викки не мог сказать, сколько это продолжалось. Он просто понимал, что если сдастся, если забудет про эти припасы и просто побежит домой, то магом ему не стать. Откуда шло это знание, Викки даже и не думал.